Новая стратегия по обновлению поколений должна удвоить количество молодых фермеров в Европе в течение следующих 15 лет, доведя их долю до 24 процентов. В настоящее время только один из восьми фермеров младше сорока лет. «Без молодых фермеров наша продовольственная безопасность окажется под угрозой», — предупредил комиссар по сельскому хозяйству Кристоф Хансен при презентации в Страсбурге.
Ключом к плану является так называемый стартовый пакет. Молодые предприниматели смогут получить до 300 000 евро на открытие или приобретение фермерского хозяйства. Финансовая поддержка предназначена для уменьшения высоких первоначальных расходов в отрасли.
Кроме того, страны ЕС обязаны выделять минимум шесть процентов своего бюджета Общей сельскохозяйственной политики (ОСП) на меры по обновлению поколений. Брюссель удваивает текущую долю. Особенно странам, где молодым сложно получить доступ к сельскохозяйственным землям или кредитам, придётся скорректировать свою политику.
Чтобы улучшить этот доступ, Комиссия совместно с Европейским инвестиционным банком разрабатывает новые системы гарантий и льготные кредиты. Это должно облегчить молодым фермерам инвестиции в технику, здания и землю.
Другим ключевым направлением является новое Европейское земельное наблюдательное агентство. Этот орган должен отслеживать торговлю сельскохозяйственной землёй и предотвращать спекуляции на земле. По словам Комиссии, земля слишком часто скупается инвесторами, из-за чего цены растут, а начинающие фермеры остаются в стороне.
Хотя план получает широкую поддержку за свои амбициозные цели, звучит и скептицизм. Организации молодых фермеров и некоторые депутаты Европарламента сомневаются, что обещания будут исполнены финансово. Пока норма шести процентов не является юридически обязательной, они опасаются, что многие страны ЕС будут откладывать обновления.
Новый план будет включён в следующую Общую сельскохозяйственную политику, стартующую в 2028 году. В то же время Европейская комиссия предлагает сократить общие сельскохозяйственные субсидии в многолетнем бюджете на 2028–2035 годы и перевести часть средств в фонды сплочённости для регионального развития и обновления сельских районов.
Этот сдвиг вызывает споры. Фермерские организации и несколько групп в Европарламенте опасаются, что сокращение прямой поддержки ещё больше ухудшит доходное положение фермеров. Нидерландский депутат Европарламента Берт-Ян Райссен (SGP) рад, что Хансен учитывает сложное положение молодых фермеров. В 2022 году Райссен был докладчиком по положению молодых фермеров. Многие рекомендации из его доклада Хансен взял на вооружение.
Тем не менее, представитель SGP высказывает ряд замечаний к плану. По мнению Райссена, недостаточно внимания уделяется снижению административной нагрузки и увеличению конкурентоспособности европейского сельского хозяйства.
Европейская комиссия защищает перераспределение сельскохозяйственных субсидий, ссылаясь на инвестиции в сотни миллиардов евро, необходимые для европейской обороны и укрепления конкурентных позиций европейской промышленности.