Европейский парламент в этом году присудил премию Сахарова за права человека уйгурскому интеллектуалу и диссиденту Ильхаму Тоһти, который в Китае был приговорён к пожизненному заключению за «сепаратизм».
Бывший профессор экономики пекинского университета был осуждён китайскими судами в 2014 году в процессе, который уже тогда вызвал протесты иностранных правительств и правозащитных организаций.
Председатель Европейского парламента Давид Сассоли при объявлении награждения призвал Китай немедленно освободить Ильхама Тоһти. Присуждение этой высокой европейской правозащитной премии почти наверняка приведёт к дипломатической напряжённости с Пекином.
Несмотря на то, что он выступал за умеренность и примирение, его после показательного суда приговорили к пожизненному заключению, сказал Сассоли в ходе пленарного заседания Европейского парламента в Страсбурге.
В сентябре Тоһти также получил одну из других европейских правозащитных наград — премию Вацлава Гавела за то, что он «давал голос всему уйгурскому народу».
Тоһти более двадцати лет выступал за судьбу уйгурского меньшинства и за развитие межэтнического диалога и взаимопонимания в Китае, заявил Совет Европы после выдвижения Тоһти на премию Вацлава Гавела.
Китай разорвал контакты с Советом Европы после выдвижения Тоһти в августе на премию Вацлава Гавела.
Министерство иностранных дел Китая охарактеризовало Тоһти как «сепаратиста, поддерживающего экстремистский терроризм».
Он также был выдвинут американскими политиками на Нобелевскую премию мира на фоне растущего международного внимания к отношению Китая к уйгурам.