Это первый случай установления общих уголовных наказаний за коррупцию на территории всего ЕС. В соглашении закреплено, что все страны будут использовать одинаковые определения различных форм коррупции. Это также коснётся подкупа, хищения и препятствования правосудию. Кроме того, вводятся минимальные наказания; судьи при этом смогут назначать более строгие меры.
Прошло много лет с тех пор, как Европейский парламент и европейские страны в последний раз предприняли конкретные шаги по усилению верховенства права. Изначально казалось маловероятным, что будет достигнуто соглашение. В частности, правительство Италии выразило серьёзные возражения против нового европейского закона и некоторое время могло рассчитывать на поддержку других стран.
Первоначально Европарламент хотел включить в соглашение гораздо больше положений, однако страны на это не пошли. Тем не менее, нидерландский депутат Европарламента Гарсия Эрмида-ван дер Валле (D66/Renew), которая последние месяцы была главным переговорщиком по этому вопросу, довольна достигнутым соглашением для усиления борьбы с коррупцией.