Это первый случай установления общих уголовных наказаний за коррупцию на территории всего ЕС. В соглашении закреплено, что все страны будут использовать одинаковые определения различных форм коррупции. Это также коснётся подкупа, хищения и препятствования правосудию. Кроме того, вводятся минимальные наказания; судьи при этом смогут назначать более строгие меры.
Прошло много лет с тех пор, как Европейский парламент и европейские страны в последний раз предприняли конкретные шаги по усилению верховенства права. Изначально казалось маловероятным, что будет достигнуто соглашение. В частности, правительство Италии выразило серьёзные возражения против нового европейского закона и некоторое время могло рассчитывать на поддержку других стран.
Первоначально Европарламент хотел включить в соглашение гораздо больше положений, однако страны на это не пошли. Тем не менее, нидерландский депутат Европарламента Гарсия Эрмида-ван дер Валле (D66/Renew), которая последние месяцы была главным переговорщиком по этому вопросу, довольна достигнутым соглашением для усиления борьбы с коррупцией.
«Объяснять населению свои национальные правительства должны, почему борьба с преступностью не пошла ещё дальше, но можно сказать, что стакан наполовину полон. А ещё пару недель назад казалось, что стакана вообще не будет».
Соглашение должно привести к тому, что дела о коррупции будут рассматриваться во всех странах ЕС более сопоставимым образом. Это необходимо, поскольку большие различия между странами ранее затрудняли правоприменение. Унификация должна упростить судебное преследование.
Сотрудничество также призвано обеспечить более быстрое и полное проведение расследований. Лучший обмен информацией позволит избежать задержек и «зависания» дел о коррупции между странами.
Соглашение носит предварительный характер и ещё должно быть формально одобрено. Это означает, что договорённости вступят в силу только после окончательного утверждения как Европейским парламентом, так и странами ЕС.