Европейская комиссия в конце ноября прекратила продажу партий импортированной бразильской говядины после обнаружения в ней запрещённых гормонов. Мясо было отозвано в Австрии, Бельгии, на Кипре, в Хорватии, Чехии, Германии, Греции, Италии, Нидерландах, Словакии, а также в Великобритании, включая Северную Ирландию.
По данным европейских сельскохозяйственных организаций, эти находки подтверждают недостаточность контроля качества в Бразилии. Исследователи из Ассоциации ирландских фермеров и еженедельника Irish Farmers Journal во время визита выявили, что антибиотики для животных и гормоны, запрещённые в ЕС, там доступны свободно. Они называют это серьёзным риском для потребителей и фермеров Европы.
Ирландская ассоциация фермеров утверждает, что отсутствие надзора на бразильских бойнях позволило мясу с запрещёнными веществами попасть в Европу. Организация называет это серьёзным предупреждением для европейских политиков, работающих над ратификацией торгового соглашения с МЕРКОСУР.
Планируемое соглашение между ЕС и странами Южной Америки — Аргентиной, Бразилией, Парагваем и Уругваем — должно создать крупнейшую в мире зону свободной торговли. В случае вступления соглашения в силу страны МЕРКОСУР смогут экспортировать в ЕС до 99 000 тонн говядины и 180 000 тонн птицы ежегодно с пониженной импортной пошлиной.
Европейские фермеры и скотоводы заявляют, что это создаст неравные условия и несправедливую конкуренцию. Страны ЕС учредили компенсационный фонд для сельскохозяйственного и мясного сектора на случай слишком большого дисбаланса. В сельскохозяйственном комитете Европейского парламента этот фонд называют «пустышкой».
В ЕС давление растёт в преддверии окончательного голосования по соглашению. Европарламент решит в середине декабря по пакету мер, направленных на снижение опасений фермеров. Это голосование предшествует встрече стран МЕРКОСУР, запланированной на 20 декабря.
Опасения в Европе не новы. На прошлой неделе вышло ирландское исследование, которое вновь показало, что в некоторых регионах Бразилии доступны стимуляторы роста, запрещённые в Европе для животноводства. Эти выводы вызвали новые призывы пересмотреть условия импорта.
Ирландия и Франция по-прежнему выступают против соглашения, опасаясь нарушения своих сельскохозяйственных рынков. Европейские сельскохозяйственные организации заявляют, что недавний отзыв продукции демонстрирует, что безопасность импортируемого мяса не гарантирована, и что европейские стандарты должны соблюдаться безоговорочно, независимо от происхождения.