По словам Европейской комиссии, задачи для многофундового бюджета ЕС изменились с момента предыдущего бюджетного цикла в 2021 году. Российское вторжение в Украину, напряженность на восточной границе Европы и меняющийся мировой экономический порядок требуют более значительных инвестиций в безопасность. В то же время ЕС должен стать экономически более конкурентоспособным в ответ на грозящие торговые меры со стороны США и Китая.
Важная часть существующих структурных фондов, которые сейчас в основном используются для регионального развития в менее благополучных районах, согласно предложению, в дальнейшем также может применяться для проектов, связанных с обороной. Это может касаться, например, строительства инфраструктуры, которая может использоваться в военных целях, либо укрепления оборонной промышленности.
Комиссия в целом говорит о сумме свыше 392 миллиардов евро до 2027 года. Точная доля этих средств, которые должна быть направлена на оборону и экономику, пока не определена. Странам ЕС предлагается предоставить возможность самим определять приоритеты, при условии, что они способствуют «стратегической автономии» ЕС, говорится в предложении.
Этот план является политически чувствительным. Некоторые государства-члены, особенно в Восточной и Южной Европе, боятся, что первоначальные цели структурных фондов, такие как сокращение регионального неравенства, могут оказаться под угрозой. Некоторые депутаты Европарламента также выражают сомнения по поводу переориентации средств, предназначенных для социальной и экономической сплоченности.
Сторонники указывают на то, что военная устойчивость и экономическое укрепление являются условиями устойчивого развития. Если европейские регионы будут безопаснее и лучше связаны, местные экономики тоже получат от этого выгоду, утверждает Комиссия. Кроме того, подчеркивается, что государства-члены не обязаны тратить средства на оборону, это является возможностью выбора. Таким образом, такие страны, как Венгрия и Словакия, могут получить опцию отказаться от участия.
Помимо предложения по переориентации структурных фондов, Комиссия представила также расширенную дорожную карту для укрепления европейских оборонных возможностей. В ней, среди прочего, призывается к более совместным закупкам оружия и более быстрой готовности к развертыванию европейских войск. Акцент делается на сотрудничестве и координации между странами-членами.
В среду Европейский парламент отдельной резолюцией поддержал планы сделать Европу «устойчивой» к внешним угрозам. Большинством голосов парламент проголосовал за увеличение совместных оборонных проектов и за принцип, что «все необходимое» должно быть сделано для обеспечения безопасности ЕС.