После того, как новостной сайт Politico провел обширное расследование мошенничества в греческом сельском хозяйстве, греческие власти сообщили, что начнут собственное расследование. Министр сельского хозяйства Костас Циарас заявил, что Афины «не могут поставить под угрозу поток европейских средств» и что «полная прозрачность необходима, чтобы субсидии действительно достались тем, кто их заслуживает».
Сообщалось, что речь идет о программе субсидирования, в рамках которой тысячи фермеров и заявителей получили финансирование на ложных основаниях, однако Греческое агентство контроля (OPEKEPE) заявило, что расследуется лишь около 400 000 евро, при этом многие заявители уже возвращают деньги или вовсе не получали выплат.
Министр Циарас распорядился усилить аудиты и работает над новым законопроектом по картографированию сельскохозяйственных пастбищ. Новостной сайт Politico сообщил, что греческие граждане с 2017 года получали субсидии на пастбища, которыми они не владели или не арендовали, а также за сельскохозяйственную деятельность, которая фактически не осуществлялась.
Греция насчитывает более 6000 островов, из которых около 250 обитаемы. Лишь около 80 островов имеют более 100 жителей. Из-за такой географической структуры в стране практически отсутствует эффективно функционирующий кадастр, а центральное правительство в Афинах имеет мало контроля и надзора за местной (сельскохозяйственной) деятельностью. То же касается и сбора многих налогов. Такая ситуация сохранялась и в 2010 году, когда вспыхнул греческий долговой кризис, и выяснилось, что Афины годами предоставляли Брюсселю неправильные или фальсифицированные данные.
Власти теперь сообщают, что выявили более 16 000 налоговых идентификаторов, связанных с неправомерными требованиями, из которых 7 786 проверены для пересмотра, 1 497 находятся под судебным контролем, а финансовая полиция расследует еще 2 767. В отчете ЕС говорится, что расследование Европейского общественного прокурора (EPPO) направлено не только на мошеннических бенефициаров, но и на возможное участие властей греческой организации, распределяющей сельскохозяйственные субсидии.
Большинство подозрительных заявок поступило с Крита, который в 2020 году получил две трети всех греческих сельскохозяйственных субсидий. В некоторых случаях бенефициары даже получали субсидии на землю за пределами Греции. EPPO расследует дело с 2021 года и уже передал семьдесят дел в греческие суды.