Если зависит от Европейской комиссии, Хорватия может присоединиться к Шенгенской зоне без паспортного контроля. Эта балканская страна с населением 4,5 миллиона человек сейчас полностью соответствует всем требованиям для вступления в клуб стран, между которыми можно свободно передвигаться. Однако, по мнению Европейской комиссии, Болгария ещё не привела свои дела в порядок и остаётся под специальным надзором. Решение о допуске в Шенгенскую зону принимают страны ЕС единогласно.
Из 28 стран ЕС Румыния, Болгария, Хорватия, Кипр, Ирландия и Великобритания (пока) не являются членами Шенгенской зоны. Страны, не входящие в ЕС, такие как Норвегия, Исландия, Швейцария и Лихтенштейн, входят в зону.
Поскольку Хорватия, вступившая в ЕС шесть лет назад, наладила контроль на своих внешних границах, комиссия считает, что она может стать членом Шенгенской зоны. В Шенгенском соглашении закреплено, что в принципе люди больше не проходят пограничный контроль. Соглашение было подписано в 1985 году в люксембургском городе Шенген между Германией, Францией и тремя странами Бенилюкса.
Румыния за последний год не предприняла никаких действий по судебным реформам и борьбе с коррупцией. Поэтому страна остаётся под специальным надзором. Нидерланды — одна из стран ЕС, которая уже длительное время выступает против включения Румынии в зону без паспортного контроля. Нидерланды открыто жалуются на коррупцию и непотизм в румынских государственных органах.
В прошлом году вице-президент Франс Тиммерманс резко раскритиковал Румынию, назвав ситуацию там «печальной». Сейчас исполнительное руководство ЕС называет «печальным», что Бухарест не выполнил рекомендации, хотя в июне правительство пообещало улучшения.
Чтобы выйти из-под специального надзора, Бухаресту придётся приостановить ряд (уголовных) законов и отменить назначения в прокуратуру и антикоррупционное ведомство.
В то же время Болгария выполнила рекомендации и сделала шаги в области судебной реформы и борьбы с организованной преступностью. Это даёт Болгарии шанс покинуть программу надзора. Прежде чем комиссия примет решение о выходе Болгарии из программы, будут проведены консультации со странами-членами и Европейским парламентом.