Исключение, которое должно было истечь через три недели, позволяет нескольким тысячам ирландских фермеров вносить на один гектар больше навоза и держать больше скота, чем разрешено в остальных странах ЕС. По словам ирландских сельскохозяйственных организаций, продление исключения имеет решающее значение для молочного сектора.
Новое исключение вводит более строгие условия, которые еще должны быть установлены Брюсселем в исполнительном постановлении. Подробнее пока неизвестно. Известно, что с 2028 года ирландским фермерам будет разрешено использовать на 5% меньше минеральных удобрений в бассейнах рек, где загрязнение азотом наиболее высоко. Речь идет о территориях вокруг рек Барроу, Слейни, Нор и Блэквотер.
Также будут расширены буферные зоны вокруг рек — участки земли, где минеральные удобрения использовать нельзя вообще. Зоны увеличиваются, чтобы предотвратить попадание удобрений в поверхностные воды. Для навоза тоже с 2028 года вводятся большие расстояния от береговой линии и более строгие ограничения на склонах.
Кроме того, ирландские власти должны ежегодно проводить инспекции по крайней мере на десяти процентах ферм, чтобы контролировать соблюдение условий. Ирландия также должна будет доказать, что директива по месту обитания (Habitatrichtlijn) выполняется лучше, особенно в тех районах, где снижение загрязнения отстает.
Между тем ирландское правительство объявило, что в ближайшие годы меры из Программы по нитратам станут более жесткими. Для многих ирландских фермеров это означает необходимость готовиться к структурным изменениям в их хозяйственной деятельности.
Отраслевые организации предупреждают, что потеря исключения стала бы катастрофой для значительной части молочного сектора. Они также отмечают, что Брюссель пока не опубликовал все детали дополнительных условий. Они опасаются, что из-за более строгих требований может закрыться одна из восьми молочных ферм.
В то же время противники указывают на то, что качество воды в Ирландии ухудшается уже многие годы, и ужесточение правил необходимо для предотвращения дальнейшего вреда окружающей среде.