Премьер-министр Великобритании Борис Джонсон и лидер оппозиции Джереми Корбин провели на телеканале BBC свои вторые и пока что последние телевизионные дебаты перед парламентскими выборами в четверг, 12 декабря. Дебаты с участием вопросов из зала были более фактическими и содержательными, чем первые, однако, как и тогда, они, по-видимому, не изменили распределение голосов избирателей.
Корбин заявил, что ему удалось получить конфиденциальный правительственный доклад. Из него следует, что соглашение Джонсона по Brexit с ЕС влечёт за собой гораздо более серьёзные последствия для Северной Ирландии, чем правительство утверждает. Джонсон это отрицает, но больше не отказывается от существования доклада.
В пятнадцатистраничном докладе говорится, что в Ирландском море действительно возникнет таможенная граница между Великобританией и Северной Ирландией, и что правительство не исключает жёсткий контроль товарооборота между Северной Ирландией и остальной частью Великобритании. Это противоположно прежнему заявлению премьер-министра о том, что в Ирландском море не будет никакой границы.
В конце прошлого месяца Корбин также опубликовал сотни страниц документов о торговых переговорах между правительством Джонсона и Соединёнными Штатами. По итогам этих переговоров возможно, что национальная служба здравоохранения NHS Великобритании будет вынуждена платить больше за лекарства.
Консервативная партия по последним опросам по-прежнему пользуется поддержкой 43 процентов избирателей. Оппозиционная Лейбористская партия сохраняет 34 процента, а Либерально-демократическая партия также остаётся на уровне 13 процентов. При таком раскладе консерваторы получат большинство в Палате общин; большинство начнёт подвергаться опасности лишь при разнице между двумя лидерами в шесть процентов или меньше.
Авторитетная исследовательская компания YouGov во вторник вечером опубликует результаты последнего опроса вместе со SkyNews и The Times. Аналитики не ожидают больших изменений для консерваторов: они уже привлекли максимум «умеренных» консервативных избирателей, выдержав потерю радикальных анти-европейских сторонников Brexit партии Найджела Фараджа.
Некоторые аналитики считают, что для Лейбористов возможны ещё сдвиги. Со своим собственным «если-но»-Brexit Корбин уже потерял часть традиционных лейбористских избирателей, перешедших к консерваторам, но он ещё может потерять ориентированных на ЕС сторонников в пользу либдемов, SNP или зелёных. Однако возможно и обратное — умеренные колеблющиеся избиратели либдемов, SNP и зелёных могут перейти к Лейбористской партии.
Множество комментаторов также отмечают, что с предвыборными программами Джонсон и Корбин скорее отпугивают избирателей своими радикальными и непримиримыми позициями, нежели привлекают их. Их личности мешают их же партиям. Уже идут спекуляции о том, какой из лидеров уйдёт в отставку после результатов выборов 12 декабря.
Премьер Джонсон отказывается проходить телевизионное интервью у главного интервьюера BBC Эндрю Нила. Все остальные лидеры партий в последние недели уже дали интервью Нилу. Его беседы тщательно подготовлены по сути, и политикам не удаётся улизнуть от прямых вопросов или шуток. Нил чётко выявляет слабые места выборной программы или кандидата.
Джонсон отрицал, что пытается избегать критики. Однако отказ лидера партии дать интервью BBC в прайм-тайм — беспрецедентен. Интервью с лидерами партий десятилетиями являются важной частью освещения BBC парламентских выборов в прайм-тайм. В четверг Борис Джонсон также заявил, что не имеет времени для интервью с коммерческим британским телеканалом ITV. Там он — единственный лидер партии, отказавшийся от интервью в программе Tonight.