В 2023 году было использовано всего 8,8 миллиона тонн минеральных удобрений, из которых 4,7 миллиона тонн приходится на азот, 1,1 миллион тонн - на фосфор и 3 миллиона тонн - на калий.
Использование минеральных удобрений в ЕС снижается уже несколько лет, при этом практически не происходит одобрения новых химических средств защиты растений. Сельское хозяйство и садоводство призывают к более быстрому утверждению новых средств.
Более двух лет назад (предыдущая) Европейская комиссия в рамках новой продовольственной политики «от фермы до вилки» предложила поэтапно сократить использование минеральных удобрений в сельском хозяйстве вдвое, но так называемое предложение SUR в конечном итоге было отвергнуто из-за серьёзных разногласий в Европейском парламенте.
Постепенное сокращение использования удобрений наблюдается почти во всех странах ЕС. Италия, Франция, Германия и Испания входят в число крупнейших потребителей, однако и там заметно снижение. Лишь в нескольких небольших странах использование несколько увеличилось.
Одновременно организации фермеров предупреждают о тупике в области защиты растений. Copa-Cogeca и другие ассоциации сообщают, что количество одобренных действующих веществ в пестицидах за последние годы значительно сократилось. С 2001 года число доступных веществ упало с 900 до 422.
В шестой раз подряд в 2023 году не было одобрено новых химических действующих веществ для использования в сельском хозяйстве. Сельскохозяйственный сектор говорит о застое в политике одобрения. Они указывают на отсутствие полноценных альтернатив средствам, которые были запрещены или выведены из оборота.
Ассоциации выражают обеспокоенность европейской бюрократией. Процесс одобрения новых средств идёт медленно. Утверждают, что недостаточно бюджета и кадров для эффективного проведения процедур утверждения.
Несколько стран ЕС настаивают перед Брюсселем на том, чтобы средства не запрещали, пока не будет одобрен новый эквивалентный препарат. По данным нескольких источников, потеря 85 действующих веществ с 2019 года вызывает особую озабоченность, так как отсутствуют новые традиционные альтернативы.
Сельское хозяйство и садоводство предупреждают, что без достаточного количества средств защиты продовольственная безопасность окажется под угрозой. Производство фруктов и овощей уже ощущает последствия. По их словам, существование некоторых культур находится под угрозой, если не принять срочных мер.