После недельного противостояния Словакия, наконец, согласилась на восемнадцатый пакет санкций. Это открыло путь для нового экономического давления на Россию. Страна по-прежнему частично зависит от импорта российских энергоносителей. Перелом произошел после того, как правительство Братиславы получило от ЕС гарантии энергетической безопасности и компенсации за возможный экономический ущерб.
В энергетической сфере словацкое правительство обязалось полностью отказаться от импорта российского газа в течение нескольких лет. Для этого в Братиславе вели переговоры с Европейской комиссией по альтернативным поставкам газа и поддержке при переходе на другие источники. Будет разработан совместный план по инфраструктуре, хранению и финансированию новых энергетических ресурсов.
Ключевой частью пакета стал запрет на европейскую поддержку экспорта российского сжиженного природного газа, включая поставки в страны за пределами ЕС. Европейским компаниям больше не разрешается участвовать в перегрузке, финансировании или страховании таких перевозок газа. Эта мера в первую очередь затрагивает российские государственные компании, стремящиеся диверсифицировать свои маршруты поставок.
Также будет бороться с так называемым «теневым флотом» нефтеналивных танкеров. Эти суда перевозят российскую нефть обходными путями, чтобы обойти действующие санкции. ЕС намерен требовать от портов отказа в доступе танкерам, подозреваемым в уклонении от санкций, и запретить использование европейских услуг (якорных стоянок, поставок топлива, лоцманских служб и т.п.) для таких перевозок.
Европейские институты также усилят юридическое давление. Введут санкции против российских должностных лиц, причастных к военным преступлениям или нарушениям прав человека, с целью последующего привлечения к ответственности в международных судах. В фокусе — командующие, административные ответственные и поддерживающие структуры.
Пакет санкций включает и меры против российских банков и предприятий, связанных с военной экономикой. Некоторые учреждения будут исключены из международной платежной системы, другие потеряют доступ к европейским рынкам или технологиям. ЕС намерен таким образом сократить военные возможности России.
Утверждение пакета имеет и политическое значение. С согласием Словакии исчезло важное препятствие, которое месяцами вызывало разочарование внутри ЕС. В то же время Венгрия продолжает сопротивляться дальнейшим санкциям, хотя на этот раз блокировки не произошло.
Несмотря на единогласное одобрение пакета, его реализация будет зависеть от сотрудничества служб и властей стран ЕС. Европейская комиссия заявляет, что уделит особое внимание контрольным механизмам, чтобы предотвратить обход санкций. Одновременно некоторые страны ЕС предупреждают о возможных экономических последствиях в пограничных регионах.