Несмотря на улучшения за последние годы, в европейских городах всё ещё слишком шумно, а загрязнение воздуха не уменьшилось достаточно. Аудиторы считают эту отсталость тревожной, поскольку в ближайшие годы ожидается ужесточение экологических требований.
Три четверти населения проживают в городских районах и подвергаются воздействию загрязнения воздуха и шумового загрязнения. По данным Европейского агентства по окружающей среде, в Европе ежегодно от загрязнения воздуха умирают как минимум 250 000 человек. Кроме того, длительное воздействие высоких уровней шума может негативно сказываться на здоровье, вызывая нарушения сна, тревогу, когнитивные расстройства и проблемы с психическим здоровьем.
Из-за этого в Европе ежегодно регистрируется 48 000 новых случаев заболеваний сердца и 12 000 преждевременных смертей. ЕС ввёл нормативы для защиты своих 450 миллионов граждан от загрязнения воздуха и шума. Европейская комиссия также выделила 46,4 миллиарда евро на период 2014–2020 годов и 185,5 миллиарда евро на период 2021–2027 годов для поддержки целей по улучшению качества воздуха.
«В борьбе с городским загрязнением достигнут прогресс. Однако нам ещё далеко до того, чтобы почивать на лаврах», — говорит Клаус-Хайнер Лене, член ЕСП, ответственный за контроль. «ЕС и её государства-члены должны понимать, что достижение этих амбициозных целей возможно только при существенных дополнительных усилиях».
Аудиторы признают, что качество воздуха в целом улучшилось. Однако они предупреждают, что загрязнение воздуха — особенно концентрация диоксида азота (NO2), вызываемая автомобилями и грузовиками, — остаётся серьёзной проблемой.
Шум также является формой городского загрязнения, однако его часто упускают из виду. Исследователи из Счётной палаты делают вывод, что практически невозможно измерить прогресс в сокращении шумового загрязнения. Мониторинг шума в большинстве стран ЕС ненадёжен и неактуален, поэтому невозможно определить тенденции.
Факт в том, что города испытывают трудности с эффективным решением проблем загрязнения воздуха и шумового загрязнения. Существуют различные причины: от плохой координации со стороны властей до сомнительной эффективности предпринимаемых мер, не говоря уже о местном сопротивлении таким инициативам.