Выход Великобритании из Европейского союза — «шок и исторический сигнал тревоги для всей Европы», так охарактеризовал Brexit французский президент Эмманюэль Макрон. По его мнению, этот сигнал должен быть услышан во всех странах ЕС и заставить сторонников европейской интеграции задуматься.
Отвечая на выход британцев из почти 75-летнего европейского сотрудничества, Макрон заявил, что разрыв с Британией стал возможен, потому что «мы недостаточно изменились внутри нашей Европы».
В своей реакции Макрон не только отражал собственную критику функционирования Европейского союза, но и вновь предложил инициативу для Конференции по будущему ЕС, которая будет запущена в ближайшие месяцы. Планируется, что в течение двухлетней конференции весь Европейский союз претерпит модернизацию. При этом будет рассмотрен не только текущий перечень задач, но и существующие и будущие расходы, а также весь процесс принятия решений и полномочий.
Политики, критически настроенные к ЕС, и страны, дистанцирующиеся от союза, часто оценивают решение британцев как проявление недовольства британцами способом работы ЕС, утверждая, что при своевременных сокращениях и экономии Британия осталась бы в союзе. Эти критики возлагают ответственность за то, что они называют «началом распада Европы», на сторонников углубления интеграции.
Трое председателей ЕС — Мишель, фон дер Ляйен и Сассоли — в своей реакции на выход Британии говорили о «новой заре для Европы». Для них пятница стала неизбежным днём «размышлений и смешанных чувств, как и для многих других». Лидеры ЕС по-прежнему сожалеют о решении британцев, но настроены амбициозно формировать новое партнёрство. Они заявили, что только объединив усилия, страны ЕС смогут успешно справляться с такими вызовами, как климат, цифровизация и международная конкуренция.
В пятницу британский флаг был спущен в Брюсселе и Страсбурге на Европейском совете и в зданиях Европейского парламента. Два сотрудника потратили менее минуты, чтобы снять британский флаг: они взяли штурвал, сложили флаг и молча ушли.
Премьер-министр Борис Джонсон в основном держался в тени. Однако он обратился к британскому народу с видеосообщением. Джонсон сказал, что Brexit — это для многих «невероятный момент, полный надежды», которого они думали, что никогда не наступит. Он пообещал соотечественникам «новую эру дружеского сотрудничества» с Европейским союзом и назвал Brexit «не концом, а началом» новой главы в истории Великобритании.