Министры сельского хозяйства формально не определяют торговую политику своих правительств, однако они являются одними из самых яростных критиков соглашения, которое открыло бы рынки ЕС для большего количества говядины и птицы из стран Меркура — Бразилии, Аргентины, Уругвая и Парагвая.
Министры аграрного сектора особенно заинтересованы, готовы ли Италия и Франция отказаться от своих возражений против сделки с Бразилией, Аргентиной, Уругваем и Парагваем. Оба государства много лет сохраняли критическую позицию, но сигналы последних дней указывают на возможное смягчение позиции. В то же время политическая ситуация во Франции (падение правительства Байру) может вновь привести к задержкам.
Фермерские организации опасаются, что сделка затопит их рынки более дешевым мясом и молочными продуктами. В то же время Европейская комиссия утверждает, что у неё есть решения, такие как значительное расширение фонда компенсаций, чтобы возместить убытки фермерам.
Хотя министры сельского хозяйства формально не принимают решений по торговым вопросам, к их совещаниям в Копенгагене приковано большое внимание. Их мнение служит политическим индикатором. Однако главным для них остается многолетнее финансирование общей сельскохозяйственной политики.
В этом свете Меркур воспринимается как «небольшое дело, которое мы на самом деле должны были уладить гораздо раньше», — как отметил один чиновник ЕС на кулуарах. В то же время обсуждается европейский многолетний финансовый план на 2028-2034 годы. В нём предлагается значительное сокращение бюджета на сельское хозяйство — с примерно 380 миллиардов до порядка 300 миллиардов евро.
Европейский совет уже предпринял шаги для упрощения аграрной политики. Речь идет, в частности, о снижении административных нагрузок и предоставлении большей свободы для национальных решений. Датское председательство делает акцент на модернизацию и экологизацию, но также на сохранение конкурентоспособности.
В политической дискуссии также сильно звучит вопрос будущего Украины в ЕС. Эта страна считается важным производителем зерна и других сельскохозяйственных культур. Возможное вступление может коренным образом изменить соотношения внутри европейского сельского хозяйства. Особенно Польша, Венгрия и Чехия рассматривают это как угрозу и пытаются замедлить процесс.
Совпадение всех этих вопросов — соглашение с Меркуром, новый бюджет, внутренние реформы и возможное расширение на Украину — делает совещание в Копенгагене важнейшим моментом. То, что сейчас является неформальной встречей, в ближайшие месяцы станет ориентиром для будущего европейской сельскохозяйственной политики.