Комиссия предложила, чтобы почва во всем ЕС в течение 25 лет была в хорошем состоянии. Это не будет обязательной директивой, но предусматривает требования к более регулярным замерам качества почвы. С этим большинство стран согласны, но отмечают, что состояние почвы настолько разнообразно и переменчиво, что нельзя установить один критерий, определяющий, что считать "загрязненной" землей.
Также пока неясно, какие критерии Брюссель будет использовать для решения, нужно ли «очищать» загрязненную почву и кто за это будет платить. Результаты анализа почвы должны храниться государствами-членами в публичном реестре, после чего соседи и граждане смогут подавать иски о возмещении ущерба виновникам.
Система регистрации почв и деклараций о чистоте почвы, по мнению Брюсселя, может быть также совмещена с субсидиями для землевладельцев, фермеров и садоводов. В ЕС насчитывается более 3 миллионов известных загрязненных участков, в то время как в последние годы интенсивное исследование почв не проводилось во всех странах ЕС. Нидерланды насчитывают около 250 000 участков с возможным серьезным загрязнением.
Хотя Нидерланды в принципе поддерживают предложение, правительство опасается практических последствий для страны. Также маркировка плохо функционирующих почв считается «невыполнимой», как ранее сообщало правительство в письме в парламент.
Природоохранные организации призвали Европейскую комиссию уже сейчас установить обязательные цели для борьбы с дальнейшей эрозией почв. Однако комиссар по окружающей среде Виргиниюс Синкявичюс заявил, что сначала Брюссель хочет предотвратить дальнейшее ухудшение качества почв; лишь затем последуют очистка и улучшение.