Для британских Либеральных Демократов (LibDems) завтрашние парламентские выборы во многих отношениях будут решающими: сумеют ли они снова остаться в тени двух «великих» или продвинутся к центру власти? В обоих случаях для либдемов это будет своего рода повторение: они уже были в таком положении — и уже входили в необычный британский коалиционный кабинет.
Лидер партии Джо Свенсон в среду днём на партийном собрании в Лондоне выразила отчасти удовлетворение тем, что либдемы идут на выигрыш, но, возможно, недостаточно. Она опасается опросов, предсказывающих, что Борис Джонсон всё же получит большинство. Для Свенсон и её команды это далеко не факт.
Хотя у Консерваторов преимущество в четырнадцать мест, Свенсон заявила, что «в системе одномандатных округов это ничего не значит». В ЛГБТИ-театре на Бродвее в Уимблдоне она объяснила нескольким десяткам активистов партии, что часто бывает так, что партия теряет место всего из-за разницы в два-три голоса.
Окружённая толпой репортёров, фотографов и операторов, либеральная Свенсон, конечно, пересекла знаменитую пешеходную «радугу» на Бродвее и выступила в известном театре CYMK. Профессионально она ответила в прямом эфире в часовых новостях ITV на последние опросы и вновь напомнила британским избирателям об опасностях нового кабинета во главе с Борисом — «разрушителем».
Либдемы пытались действительно превратить эти всеобщие выборы в настоящие выборы, а не просто скрытое голосование по планам Мэй и Джонсона по Brexit. Они ясно и коротко заявили: отложить и прекратить весь этот процесс. Поэтому либдемы составили подробную и разумную «ориентированную на будущее» избирательную программу. В первую очередь они рассчитывают на молодое поколение (моложе тридцати), которое в 2016 году «упустило» момент отдать голос за проевропейское направление на референдуме по Brexit.
Хотя лидер партии Джо Свенсон преимущественно смотрит вперёд, многие британские избиратели, похоже, всё ещё оглядываются назад. Они до сих пор упрекают либдемов в том, что при руководстве тогдашнего лидера Ника Клегга они вступили в коалицию с Тори и помогли прийти к власти консервативному «поколению серебряной ложки» Дэвида Кэмерона и Бориса Джонсона. Как младшая партия им пришлось согласиться на серьёзные сокращения в социальной сфере, приватизацию государственных служб и ликвидацию общественных благ. И, в довершение, либдемы продвигали референдум 2016 года как некое демократическое новшество, — так говорят ныне разочарованные британцы.
Кроме того, либдемы усложнили дело для здравомыслящих британцев: если в 2016 году они были твёрдо за референдум, то теперь они категорически против второго референдума. «Вы не воспринимаете нас всерьёз», — говорят голоса за столом. «Вы видели, куда приводит воля народа», — отвечает Свенсон. Будучи лидером современной партии, у неё всё есть: она женщина, хорошо образована, говорит внятно, выглядит солидно, красноречива и умеет спорить. Тем не менее многие консерваторы и лейбористы не считают её разумным центром.
Несколько недель назад она допустила оговорку в интервью на ТВ, которая до сих пор ей припоминается. Она ясно дала понять, что они с либдемами в Палате общин ни при каких условиях не позволят вновь занять пост премьер-министра ненавистному Борису Джонсону или также нежеланному Джереми Корбину. При этом в одном предложении она также выразила желание лично стать премьером. Это «величественное заявление» как представительницы «третьей партии» до сих пор вспоминается многими комментаторами.
Для либдемов решающим будет, смогут ли достаточное число консерваторов и лейбористских избирателей сделать разумный, а не эмоциональный выбор. Проевропейские современные избиратели Тори и лейбористов в кабинке для голосования стоят перед выбором: оставаться ли верными своей про-Brexit партии (голос за собственное политическое гнездо, но в ущерб британской экономике) или отдать голос либдемам (против собственных партийных интересов, но в пользу британского народа).