В Алжире, как и в других странах Северной Африки, уже третий год подряд выпадает слишком мало осадков. Недостаток достиг 20–30 процентов. В результате в Алжире снижается сельскохозяйственное производство, особенно зерна.
Из-за этого, по прогнозам сельскохозяйственных экспертов при нидерландском посольстве в Алжире, алжирские расходы на импорт зерна увеличатся примерно на 17 процентов.
Водохранилища на севере страны заполнены в среднем лишь на 44 процента. Вода из некоторых озер уже не может использоваться для орошения, а только для питьевых нужд. Во многих частях страны, в том числе и в столице Алжире, водопроводная вода доступна крайне ограниченно — иногда лишь несколько часов в неделю.
Изъятие подземных вод продолжает увеличиваться из-за сохраняющейся засухи: на 80 процентах всей орошаемой площади грунтовые воды добываются частными инициативами фермеров и компаний.
Для решения этой ситуации алжирское правительство теперь предоставляет субсидии фермерам на приобретение водосберегающего оборудования для орошения, например капельного орошения. Также государство инвестирует в дополнительные установки по опреснению морской воды и в технологии повторного использования сточных вод.
По мнению экспертов, стране необходимо ежегодно опреснять 2,5 миллиарда кубометров морской воды, чтобы полностью удовлетворить спрос на питьевую воду. Водопользование для орошения также минимально: очищенная вода используется в сельском хозяйстве только на 17 из 172 очистных сооружений.
При доступных сейчас 450 000 литров воды на жителя в год Алжир едва достигает половины необходимого объема. Для гарантии продовольственной безопасности требуется мобилизовать 15–20 миллиардов кубометров воды ежегодно. В настоящее время Алжир мобилизует не более 4–5 миллиардов кубометров в год.
Для того чтобы применить нидерландский опыт и экспертизу к проблемам стран Северной Африки, было необходимо исследовать текущую ситуацию с использованием воды и проблемами водоснабжения в сельском хозяйстве, а также вызовы для их улучшения.
В недавнем нидерландском исследовании уже было отмечено, что страны Магриба сталкиваются с усугубляющейся нехваткой водных ресурсов, вызванной неэффективным использованием воды и чрезмерной эксплуатацией водных запасов.
Ожидается, что влияние изменения климата на сельское хозяйство будет усиливаться. Это сопровождается засолением почв и грунтовых вод, что даже усугубляется чрезмерным внесением удобрений.