Его отъезд именно на этой неделе был обусловлен не только благоприятным направлением ветра и временем года, но и предстоящим на следующей неделе саммитом НАТО в Гааге. Одна из мер безопасности — морская зона у Гааги в полосе десять на одиннадцать морских миль была объявлена запретной. «Я обязательно хочу обогнать Схевенинген на этой неделе, чтобы меня не остановили Береговая охрана или Военно-морской флот», — сказал он.
На своем недавнем месте стоянки в яхт-клубе Науэрна и у «малых» морских шлюзов Аймёйдена бывший начальник машинного отделения военных кораблей H.M. Kortenaer и H.M. Piet Heyn был тепло провожаем. Как бывший военный моряк, он мечтал почти всю жизнь о таком плавании и кругосветном путешествии. После службы он несколько лет работал бригадиром на «де Хооговенс», ныне известном как Tata Steel.
В обеих должностях он смог полностью развить свои технические навыки. То, что видят его глаза и придумывают его мозги, его руки могут создать — так говорили его родственники. Благодаря этому де Врис за последние полгода смог полностью переоборудовать свой катамаран в однопользовательский комплекс управления. От управления всеми парусами и фоками до носовых и кормовых якорей — все управляется из каюты, как в автоматическом, так и в ручном режиме.
Кроме того, он установил всевозможные технические новшества в своей каюте и в «рабочем помещении» с левого борта катамарана. Поплавок с правого борта — его жилое пространство с камбузом, жилой зоной и так далее. Pros & Cons также оснащен всем коммуникационным оборудованием, постоянным подключением Wi-Fi, интернетом, GPS и прочими системами. Благодаря этому он может поддерживать связь с большой группой голландских моряков, а также с семьей, друзьями и бывшими коллегами.
За последние годы де Врис дважды участвовал в тяжелых парусных гонках на Северном море и Атлантике в составе экипажа на других больших яхтах и переплыл часть пути с яхтой из Карибского региона в Европу. В прошлом году он, после долгих поисков, нашел долгожданное океанское судно, продал свой дом в Вормере и переехал к «временной» стоянке в яхт-клубе Науэрна на Северном морском канале.
С тех пор, как почти два года назад выходил на досрочную пенсию в Tata Steel, он тщательно подготовил весь маршрут в интернете, выписав путь «от порта до порта». Будучи педантичным, он сохранил частоты радиосвязи и телефоны всех шкиперских служб, а также больниц, голландских консулов и посольств и магазинов морского оборудования.
Естественно, он уладил банковские дела и страховки. Все необходимые удостоверения, разрешения и документы не только сохранены на компьютере, но и находятся на бумаге в водонепроницаемой сумке, а также есть запасной мобильный телефон.
В летние месяцы он намерен воспользоваться южным течением и благоприятным ветром, чтобы переправиться от западного побережья Африки до Карибского бассейна.
Он планирует во время своего кругосветного путешествия (четыре-шесть лет?) делать десятки промежуточных остановок не только для пополнения запасов свежей еды, воды и топлива, но и чтобы «самому подзарядиться и отдохнуть». «Если будет приятная гавань с хорошим климатом, возможно, я останусь там на несколько недель. Я никуда не спешу», — недавно сказал он.
Де Врис ожидает приблизительно через год оказаться в Мексиканском заливе, у входа в Панамский канал. «Тогда у меня будет большой перерыв — 100 дней. Я прилечу на несколько недель KLM, чтобы навестить вас и узнать, как у вас дела», — сообщил он своим родственникам и детям в групповой чат.