Журналисты IKON – Коос Костер, Ян Кёйпер, Йооп Виллемсен и Ханс Терлааг – были убиты сальвадорской армией в 1982 году во время работы над репортажем о гражданской войне в Сальвадоре. Они попали в засаду недалеко от Чалатенанго, области конфликта.
Суд признал виновными троих бывших высокопоставленных чиновников в причастности к убийствам: бывшего министра обороны Гильермо Гарсия, экс-полковника Франсиско Антонио Моран, и генерала Рафаэля Флореса Лиму. Каждый из них получил пятнадцать лет тюремного заключения.
Процесс начался в 2022 году после того, как предыдущие попытки привлечь виновных к ответственности долгие годы блокировались. Дело было возобновлено лишь после того, как Конституционный суд Сальвадора в 2016 году признал амнистийные законы 1990-х годов неконституционными.
Прокурор заявил, что убийства были частью более широкой картины насилия против журналистов и граждан, критикующих тогдашний военный режим. Судьи пришли к выводу, что это не было спонтанным действием, а тщательно спланированной военной операцией.
RTV Drenthe подчеркнуло личную связь Ассена с одним из жертв, Йоопом Виллемсеном, который был родом из этого города. В Ассене на приговор отреагировали с облегчением и эмоциями, поскольку он наконец признаёт серьёзность этого преступления. [RTV Drenthe]
Процесс также сопровождался международными наблюдателями; правозащитные организации и родственники убитых журналистов на протяжении многих лет добивались судебного преследования. Один из тогдашних командиров бежал в Соединённые Штаты, где его обнаружили голландские журналисты-расследователи.
Несмотря на то, что приговор считается важным шагом, родственники и правозащитники подчёркивают, что полное правосудие будет достигнуто только тогда, когда к ответу привлекут и других виновных. Пока неясно, будут ли последующие обвинения.
По словам Нидерландской коллегии журналистов, приговоры также имеют символическое значение, так как показывают, что безнаказанность за военные преступления не бесконечна. NVJ называет это вехой в борьбе против насилия в отношении репортёров.