Po novi študiji je bil leta 2021 manj kot štirideset odstotkov površinskih vod v dobrem ekološkem stanju. Le 26,8 % je imelo dober kemijski status, kar je upad v primerjavi z 33,5 % leta 2015.
Eden glavnih vzrokov je visoka obremenitev z nitrati, ki pri skoraj četrtini merilnih mest presega mejne vrednosti EU. To onesnaženje predvsem povzročata uporaba kemikalij v kmetijstvu in živinoreji, navajajo v poročilu.
Evropska komisija poudarja, da je nujno potrebnih več radikalnih ukrepov. Po mnenju Bruslja je ključnega pomena obravnavati velik vpliv kmetijstva, kot sta namakanje in onesnaženje z nitrati iz gnojil. Vendar pa so takšni drastični ukrepi lahko politično občutljivi in se lahko soočajo z odporom, kar je opozorjeno vnaprej.
V Nemčiji je manj kot deset odstotkov voda v dobrem ekološkem stanju, medtem ko je več kot polovica rek, potokov in jezer ocenjenih kot "slabo ali zelo slabo". Počasno uvajanje zakonov in programov za varstvo voda prispeva k tej situaciji.
Vodna atlas nemških varuhov narave in fundacije Heinrich-Böll opozarja, da Nemčija verjetno ne bo dosegla ciljev Evropske okvirne direktive o vodah do leta 2027, kar lahko pripelje do visokih glob EU. V zadnjem času je Evropsko sodišče za človekove pravice v Luxemburgu že izdalo več 'zadnjih opozoril' državam članicam EU.
V Nemčiji se zdi, da bo ponovno zavrnjen strožji zakon o gnojilih privedel do dejanske globe EU. Nizozemska se že sooča z izzivom drastičnega zmanjšanja onesnaževanja z dušikom, ki prav tako slabša kakovost voda.
Nemški parlamentarni odbor za trajnostni razvoj je ugotovil, da okoljska in kmetijska politika v zadnjih letih nista dosegli večjih napredkov. Odbor poudarja, da so trenutni ukrepi nezadostni in da je potrebna sprememba smeri. Brez pospešenih reform okoljski cilji ne bodo doseženi.
Odbor svetuje novi nemški vladi, naj zagotovijo več finančnih sredstev in delovne sile za varstvo okolja in trajnostno kmetijstvo. To vključuje naložbe v raziskave ter krepitev izvrševanja okoljskih predpisov.
Ravnanje z izvajanjem okoljskih zakonov v kmetijstvu je v Nemčiji problematično, ker so pristojnosti in proračuni razdeljeni med zvezno vlado v Berlinu, dežele in mestne uprave.
Široka koalicija delavcev na področju voda je prihodnjo nemško vlado pozvala, naj v ustavo vključi prilagajanje na podnebne spremembe. S tem bi se prilagajanje na podnebne spremembe kot skupna naloga pravno utrdilo in zagotovilo sodelovanje med zveznimi, deželnimi in občinskimi oblastmi ter finančno podporo.