Novi ukrep so v Bruslju oznanili po alarmantnem povečanju okužb v komercialnih perutninskih obratih v osrednji in južni Poljski. Podrobnosti o vsebini teh izrednih ukrepov še niso bile razkrite.
Poljski perutninski sektor je zelo zaskrbljen. Kmetje in izvozniki se bojijo, da bo EU začasno prepovedala ves izvoz iz Poljske, tudi iz regij, ki (še) niso prizadete zaradi ptičje gripe. Opozarjajo, da bi takšna odločitev povzročila veliko gospodarsko škodo sektorju in bi lahko končala vodilni položaj Poljske v tem sektorju.
Odkar je Poljska vstopila v Evropsko unijo, je njen perutninski sektor močno napredoval. Poljska je danes ena največjih proizvajalk in izvoznic piščančjega mesa v Evropi. Modernizacija sektorja in integracija na evropski trg sta privedli do hitrega povečanja proizvodnje in izvoza.
Tudi druge države EU so prizadete zaradi ptičje gripe. V Nemčiji trenutno ocenjujejo raven tveganja za komercialne perutninske obrate kot "zmerno". Vendar so na Madžarskem že bili prisilno odstreljeni stotisoči živali.
Posamezni primeri so bili prijavljeni v Italiji, Poljski, Madžarski, Švedski, Finski, Danskem, Grčiji, Španiji, Slovaški, Romuniji, Češki, Severni Irski in Irski. Okužbe so predvsem prizadele vodne ptice (race, gosi, labodi), prizadete so bile tudi ptice roparice, galebi in bregobirdne ptice.
Po mnenju strokovnjakov je svetovno širjenje ptičje gripe v veliki meri posledica selitvenih divjih ptic. Te živali prenašajo virus na velike razdalje. V zadnjih mesecih so izbruhi zabeleženi na več kontinentih, med drugim v Aziji, Evropi ter Severni in Južni Ameriki.
Znanstveniki opozarjajo, da virus ptičje gripe vse pogosteje preskače na druge živalske vrste. Tako so bile zaznane okužbe pri prašičih, govedu in mačkah. V nekaterih primerih je bil virus najden tudi pri tjulnjih in lisicah. Različico H5N1 so odkrili tudi v koloniji tjulnjev na jugovzhodni obali Anglije. Nalezli so 40 mrtvih sivih tjulnjev, virus pa so potrdili v vzorcu 15 živali.