Washington opisuje Bretona kot možgansko središče evropskega Digital Services Act, zakonodaje, ki zahteva strožji nadzor in večjo preglednost pri spletnih platformah in velikih tehnoloških podjetjih.
Digital Services Act je evropska zakonodaja, ki velike spletne platforme zavezuje k ukrepanju proti dezinformacijam in sovražnemu govoru. V Združenih državah je ta zakon sprožil ostro kritiko, predvsem med konservativci, ki menijo, da zakon EU zatira desne poglede.
Po navedbah ameriškega zunanjega ministrstva so ukrepi usmerjeni proti posameznikom in organizacijam, ki želijo ameriške internetske gigante prisiliti, da cenzurirajo stališča, s katerimi Evropejci niso soglašajo. Washington takšen pristop označuje za cenzuro.
Poleg Bretona so bili prizadeti tudi predstavniki organizacij, ki se ukvarjajo z bojem proti spletnim dezinformacijam in sovražnemu govoru. Med njimi so vodje organizacij Centre for Countering Digital Hate, Global Disinformation Index in nemške organizacije HateAid.
Ameriški zunanji minister Marco Rubio je izjavil, da ti posamezniki pripadajo tistim, kar imenuje "globalni industrijski kompleks cenzure". Po njegovih besedah ameriški ukrep sodi v politiko "America First" predsednika Donalda Trumpa in Washington želi le zaščititi ameriško suverenost.
Vpleteni Evropejci in organizacije te obtožbe odločno zavračajo. Trdijo, da so ukrepi poskus ustrahovanja kritik in utišanja razprave o regulaciji velikih tehnoloških podjetij. V izjavah govorijo o zatiranju in državni prisili.
Minulo jesen, ko je predsednik Trump uvedel visoke uvozne dajatve na izdelke EU, so ameriški uradniki namignili, da bi Washington lahko znižal uvozne dajatve, če bi EU opustila visoke kazni po zakonu DSA za ameriška podjetja, kot sta Facebook in X. Takrat so Evropejci govorili o "ameriškem izsiljevanju".
Nekdanji komisar Thierry Breton je javno odgovoril na prepoved potovanja in namignil, da gre za čarovniški lov. V sporočilu na X je zapisal: "Našim ameriškim prijateljem: Cenzura ni tam, kjer mislite, da je." Poudaril je, da je Digital Services Act nastal na demokratičen način.
Tudi v Evropi je ameriška odločitev sprožila ostre odzive. Francoski predsednik Emmanuel Macron je obsodil zavrnitve vizumov in jih označil za "ustrahovanje" in "prisilo". Po njegovih besedah ZDA podkopavajo digitalno suverenost Evrope.