Varuhinja Evropske komisije za pravice državljanov začenja preiskavo načina, kako je EU sklenila trgovinski sporazum Mercosur s petimi južnoameriškimi državami.
Evropska varuhinja pravic državljanov Emily O’Reilly uvaja preiskavo kot odgovor na pritožbe petih evropskih nevladnih organizacij za človekove pravice in okolje, ki trdijo, da Evropska komisija ni predhodno preverila trgovinskih dogovorov glede svojih lastnih ciljev trajnostnega razvoja EU (SIA).
Pet pritožbenih organizacij zatrjuje, da je komisija s tem, ker tega koraka ni naredila, ignorirala lastna navodila in kršila EU-pogodbo o trajnostnih ciljih za celotno trgovino EU. Prav tako zahtevajo preiskavo razlogov, zakaj so komisarski člani to preskočili in zakaj so o tem molčali.
O’Reilly je odločila, da bo preiskavo uporabila za postavljanje dodatnih vprašanj komisiji, med drugim ali je bila standardna procedura za SIA sledena. Varuhinja je komisiji dala tri mesece časa za odgovor.
Pritožbene skupine – ClientEarth, Fern, Veblen Institute, La Fondation Nicolas Hulot pour la Nature et l’Homme in International Federation for Human Rights – trdijo, da je komisija sporazum sklenila brez ustrezne ocene škode, ki bi jo ta lahko povzročil. Ne strinjajo se z oceno komisije, da bodo novi obsežni izvozi hrane in mesa med Južno Ameriko in Evropo trajnostni.
Irski evroposlanec (Fianna Fáil) Billy Kelleher pozdravlja preiskavo trgovinskega sporazuma med Evropsko komisijo in Mercosur ter je izjavil, da mu je ideja, da sporazum Mercosur nima velikega vpliva na trajnost, “nesmiselna”.
“V državah EU proizvajamo že dovolj visokokakovostnega govejega mesa v skladu z najvišjimi standardi za dobrobit živali in okolje,” je dodal. “Kako je lahko proizvodnja govejega mesa v Južni Ameriki in njegovo prevažanje čez Atlantski ocean v Evropo okoljsko trajnostno?”
“Moramo premisliti o sporazumu Mercosur in, iskreno povedano, ga preklicati,” je dejal evroposlanec Billy Kelleher. Član Fianna Fáil pozdravlja napoved preiskave trgovinskega sporazuma med Evropsko komisijo in Mercosur. Trgovinski sporazum Mercosur predvideva uvoz omejene količine govejega mesa iz držav Mercosur – Argentinije, Brazlije, Paragvaja in Urugvaja – po nižjih tarifah. EU in skupina držav Mercosur sta dosegli dogovor o sporazumu leta 2019.
Če neka ali več držav EU sporazuma Mercosur na koncu ne sprejme, to ne pomeni, da sporazum ne bo stopil v veljavo. Pravzaprav so pomembni deli sporazuma že začeli veljati. V tem primeru bodo komisarski člani EU morali ponovno z južnoameriškimi državami pogajati o prilagoditvah sporne vsebine.
Trenutno sporazum čaka na ratifikacijo vseh parlamentov v 27 državah EU. Regionalni belgijski parlament Valonije je že glasoval proti, nizozemski parlament pa je sporazum zavrnil z nezavezujočo resolucijo.
Evropska unija trenutno prav tako vodi pogajanja z Združenimi državami, z Japonsko in z Veliko Britanijo o podobnih trgovinskih sporazumih. Tudi v teh primerih se vedno pogosteje postavlja vprašanje, ali bi gospodarski interesi neovirane proste trgovine ('prosti pretok blaga') vedno morali imeti prednost pred varovanjem lastnih (evropskih) standardov za varnost hrane, kmetijstvo in trajnost.