V Sofiji in drugih mestih se je v ponedeljek zvečer zbrala velika skupina protestnikov, da izrazijo nezadovoljstvo z načrti za proračun za leto 2026. Ljudje so zahtevali odstop vlade in mahal z bolgarskimi ter evropskimi zastavami. Protesti spadajo med največje, kar jih je država videla v desetletjih.
Protesti so usmerjeni proti dvigu davkov in socialnih prispevkov. Proračun povečuje obremenitve za zasebna podjetja in razširja izdatke za javni sektor, kar v mnogih Bolgarih povzroča nemir. Demonstranti menijo, da vlada prevzema preveč moči in šibka gospodarstvo.
Nezadovoljstvo je širše kot le proračun. Veliko Bolgarov že dolgo izraža zaskrbljenost zaradi korupcije znotraj državnih organov. Med protesti se slišijo vzkliki za konec korupcije, na vladne stavbe pa projicirajo napise. Za mnoge je mera polna po letih incidentov, ki so spodkopavali zaupanje v državo.
Situacija je v ponedeljek zvečer večkrat privedla do spopadov s policijo. Protestniki so blokirali ulice okoli parlamenta. Policija je uporabila solzivec, prižgali so zabojnike. Kljub nemirom je večina shodov potekala mirno, a noč je prinesla več spopadov.
Predsednik Rumen Radev je pozval k odstopu vlade in se zavzel za predčasne volitve. Po njegovem mnenju se lahko politični mir vrne le, ko se izbere nova smer. Njegov poziv odmeva v številnih protestnih skupinah, ki se počutijo opogumljene z njegovo podporo.
Znotraj koalicije premierja Rosena Željazkova so vidne napetosti. Opozicijske stranke aktivno sodelujejo pri organiziranju protestov in opozarjajo na napake vlade pri pripravi proračuna. Hkrati vlada poskuša omejiti nezadovoljstvo s sugestijo, da je možno proračunski načrt ponovno preučiti.
Gospodarski pomisleki se kopičijo. Država se pripravlja na uvedbo evra začetek januarja, a obstajajo skrbi zaradi naraščajočih cen in splošne gospodarske stabilnosti. Kritiki menijo, da država še ne izpolnjuje minimalnih kriterijev EU. Te skrbi so prav tako slišati na protestih in krepijo pozive k spremembi smeri.
Jeza je dodatno povišana zaradi nedavnega obtožnega akta Evropskega javnega tožilstva. V njem so bolgarski uradniki obtoženi goljufij z milijoni evrov EU-sredstev za gradnjo ribiškega pristanišča, ki v resnici ni obstajalo. Ta primer prispeva k obstoječi kritiki korupcije in goji nezaupanje do oblasti.