Trgovinska pogodba med EU in državami Mercosur — Brazilijo, Argentino, Urugvajem in Paragvajem — je v pogajanjih že več let. Dogovor naj bi odpravil trgovinske ovire za med drugim kmetijske proizvode. Hkrati znotraj EU narašča zaskrbljenost zaradi posledic za evropske kmete, ki se bojijo nepoštene konkurence in izgube dohodka.
Francija je prevzela pobudo v posvetovanju z desetimi drugimi državami EU, med njimi Nizozemsko, Avstrijo in Poljsko. Med video srečanjem je francoski minister za evropske zadeve pozval k avtomatskemu zaščitnemu ukrepu. Ta bi moral stopiti v veljavo, kadar uvoz iz Južne Amerike nenadoma preplavi evropski trg v velikih količinah.
Po mnenju Francije in njenih podpornikov je trenutna zaščitna klavzula v pogodbi preveč nejasna in težko uporabna. Zato zagovarjajo bolj konkreten in hitreje učinkovit ukrep v sili. Ta bi EU začasno dovolil manjši dovoz določenih izdelkov, če pride do motenj na trgih ali če so kmetje nesorazmerno prizadeti. Takšna ureditev se uporablja tudi v razširjenih trgovinskih pravilih za Ukrajino.
Poleg te zasilne zavore je bil predlagan tudi ukrep za odškodnino evropskim kmetom, ki bi zaradi trgovinskega dogovora utrpeli resne izgube dohodkov. Ideja je, da bi kmetje, ki so nesorazmerno močno prizadeti, imeli pravico do kompenzacije. Kako natančno bi bilo to urejeno, še ni dorečeno.
Evropska komisija poudarja prednosti dogovora. Po mnenju Bruslja bi pogodba omogočila več izvozne priložnosti za evropska podjetja. Poleg tega bi pomagala krepiti gospodarske vezi z Južno Ameriko, še posebej zdaj, ko so trgovinski odnosi z ZDA pod pritiskom zaradi novih ameriških uvoznih dajatev.
Medtem protesti kmetov v različnih državah EU še trajajo. V Franciji, Belgiji in Bolgariji so kmetje pred kratkim znova stopili na ulice v znak protesta proti dogovoru.
Pogajanja o pogodbi Mercosur so v občutljivi fazi. Možnost dogovora je deloma odvisna od pripravljenosti za uvedbo dodatnih varovalk. Poziv Francije in drugih držav k zasilni zavori in odškodnini bo imel priložnost za uspeh le, če jim uspe oblikovati dovolj veliko blokirno manjšino.