Grčija mora skupaj vrniti 394 milijonov evrov nepravilno izplačanih kmetijskih subvencij. Poleg tega je bila naložena globa v višini 78 milijonov evrov. Ta kombinacija vračila in globe predstavlja najvišjo finančno kazen, kar jih je EU kdajkoli naložila državi članici glede kmetijstva.
Evropska komisija očita Grčiji desetletja nezakonitega ravnanja pri upravljanju Skupne kmetijske politike (SKP). Po Bruslju so grške oblasti sistematično odpovedale pri preverjanju vlog za subvencije in pri dovoljevanju upravičencev. Zaradi tega so tisoči kmetov več let neupravičeno prejemali evropski denar.
Sporočila Evropskega računskega sodišča kažejo, da je šlo za »strukturni nadzorni primanjkljaj«. V nekaterih primerih so bile subvencije dodeljene za zemljišča, ki sploh niso obstajala ali so se nahajala izven območij, upravičenih do subvencij.
Obdobje, na katerega se kazni nanašajo, zajema leta od 2006 do 2022. Evropska komisija je v tem času izvedla več inšpekcijskih pregledov, ki so odkrili hude pomanjkljivosti. Več opozoril grškim oblastem ni privedlo do strukturnih izboljšav.
Globa ima ne le finančne, ampak tudi politične posledice. Po poročanju Ekathimerini in Greek City Times je zadeva v Atenah povzročila napetosti med različnimi ministrstvi. Grški minister za kmetijstvo naj bi bil pod pritiskom zaradi slabe obravnave goljufij in pomanjkanja reform.
Presenetljivo je, da se je Evropska komisija za tako obsežno kazen odločila brez posredovanja Sodišča Evropske unije. Po evropskih medijih je to pravno mogoče v okviru sistema t.i. »popravkov skladnosti«, kjer komisija lahko zahteva vračilo subvencij brez sodne odločbe.
Čeprav grški mediji, kot sta Ekathimerini in To Vima, poročajo, da se vlada v Atenah pripravlja na vložitev pritožbe, še ni jasno, ali bo država to dejansko naredila. Uradni odziv grške vlade še ni bil podan. Prav tako ni jasno, kakšen bi bil morebiten vpliv na prihodnje kmetijske subvencije.
Evropska komisija poudarja, da se morajo druge države EU iz tega primera naučiti lekcijo. Bruselj izpostavlja, da je pravilna poraba sredstev za kmetijstvo ključna za zaupanje v politiko EU. Nove inšpekcije v drugih državah niso izključene, so pa trenutno še neprijavljene.