V zadnjih štiridesetih letih je v Evropi izginila ena od šestih gnezdilnih ptic. Od leta 1980 je izginilo približno 600 milijonov ptic, največ domačih vrabcev, sledi rumeni repič, škorec in poljski ljubček.
Velik del upada se je zgodil v osemdesetih in devetdesetih letih, vendar pa se nadaljuje do danes, kot kažejo nedavne raziskave.
Znanstveniki Royal Society for the Protection of Birds, BirdLife International in Češkega inštituta za ornitologijo so preučili 378 od 445 vrst evropskih gnezdilnih ptic. Od leta 1980 do 2017 raziskava ocenjuje, da je izginilo približno 900 milijonov ptic, a obstaja tudi povečanje za 340 milijonov pri nekaterih vrstah, zaradi česar je neto izguba ocenjena med 560 in 620 milijoni ptic.
Raziskava temelji na podatkih poročil držav članic EU Evropski komisiji na podlagi Direktive EU o pticah. Največji upad je bil pri pticah, povezanih s kmetijskimi zemljišči in travniki.
Populacija domačega vrabca se je zmanjšala za 247 milijonov, število rumenih repičev se je zmanjšalo za 97 milijonov, število škorcev je upadlo za 60 %, kar je okoli 75 milijonov, poljudki pa so upadli za 68 milijonov.
Po študiji so močni upadi predvsem posledica sprememb v kmetijski politiki in upravljanju. Zakaj pa je domači vrabec manj pogost tudi v mestih, še ni jasno. Morda je povezano s pomanjkanjem hrane, širjenjem bolezni ali posledicami onesnaženja zraka.
Zaradi različnih ukrepov za zaščito ptic se je tempo upada v zadnjem desetletju zmanjšal. To je povzročilo celo povečanje števila sedmih vrst ptic roparic.