Vmesni cilj za leto 2040 velja za ključen korak proti popolni podnebni nevtralnosti do leta 2050. Obstajajo nesoglasja glede višine in vsebine cilja. Okoljski ministri so načrte obravnavali v četrtek, po sestanku pa poudarili, da se lahko državni voditelji naslednji mesec še vedno odločajo o tem.
Državni in vladni voditelji bodo 23. oktobra v Bruslju razpravljali o zadevi. Nato bo dansko predsedstvo EU sklicalo dodatno srečanje okoljskih ministrov. Razdeljenost se pojavlja v občutljivem trenutku, saj mora Evropa pravočasno predložiti verodostojne predloge na prihajajoči podnebni konferenci Združenih narodov.
Brez dogovora tvegajo države EU, da bo EU spodkopala svojo mednarodno vlogo kot podnebni voditelj. Kot začasen ukrep je zdaj dogovorjen "začasni signal." Takšna "izjava" bi bila usmerjevalna, vendar ne bi vsebovala zavezujoče številke, ampak le cilj. To naj bi svetu zagotavljalo jasnost, hkrati pa doma pustilo prostor za nadaljnja pogajanja.
Ena ključnih točk spora je vprašanje, ali lahko investicije izven EU štejejo kot zmanjšanje emisij. Zagovorniki vidijo tuje ogljične kredite kot priložnost za hitrejše globalno zmanjšanje emisij in podporo inovativnim projektom. Nasprotniki pa se bojijo, da bi to odvzelo državam v EU spodbudo, da same storijo več.
Podnebni komisar Wopke Hoekstra poudarja, da je cilj za leto 2040 nujen za ohranjanje smeri proti letu 2050. Brez jasnega vmesnega cilja bi se končni cilj podnebne nevtralnosti lahko zabrisal. Hkrati pa nekatere države opozarjajo na potrebo po upoštevanju gospodarskih vplivov in varnosti oskrbe z energijo.
Države, kot so Madžarska, Slovaška, Češka in Malta, nasprotujejo preveč ambicioznemu besedilu, prav tako so previdne velike države, kot sta Nemčija in Francija. Na drugi strani so države, kot so Španija in Švedska, ki ne želijo postaviti previsokih zahtev. Trenutno predsedstvo EU (Danska) želi še letos doseči kompromis.
Kaj je jasno: razprava o cilju za leto 2040 bo v prihodnjih mesecih še naprej močno zaznamovala evropsko politiko. Rezultat bo odločilen za verodostojnost Evrope kot svetovnega igralca na podnebnem področju in za smer, v katero se bo celina usmerila v prihodnjih desetletjih.
V zadnjem času v mnogih državah EU vedno pogosteje slišimo mnenja, da se bo EU v prihodnjih letih soočila z zelo velikimi finančnimi obveznostmi (prestrukturiranje industrije, vzpostavitev evropske obrambe ipd.), zato bodo morali prej obljubljeni vložki in subvencije za podnebje in okolje po vsej verjetnosti odložiti na daljši rok.