Za britanske liberalno-demokrate (LibDems) so parlamentarne volitve jutri na več načinov odločilne: ali jih bosta spet postavili ob strani dva "velika" ali bodo napredovali do središča oblasti? V obeh primerih bo za LibDemse nekakšna ponovitev: že prej so bili pod pritiskom in že prej so sodelovali v nenavadni britanski koalicijski vladi.
Vodja stranke Jo Swanson je v sredo popoldan na strankarskem srečanju v Londonu izrazila zadovoljstvo, da LibDemsi pridobivajo glasove, vendar morda ne dovolj. Boji se anket, ki napovedujejo, da bo Boris Johnson vseeno dosegel večino. Za Swanson in njeno kampanjsko ekipo to še zdaleč ni gotovo.
Čeprav imajo konservativci prednost štirinajstih sedežev, je Swanson dejala, da v sistemu okrožij to ni veliko. V LGBT-teatru na Broadwayu v Wimbledonu je nekaj deset aktivistom povedala, da se pogosto zgodi, da stranka izgubi sedež zaradi razlike samo dveh ali treh glasov.
Obkrožena s tolpo novinarjev, fotografov in snemalcev je Swanson seveda morala prečkati znamenito mavrično prehodno cesto na Broadwayu in svoj govor imela v znamenitem gledališču CYMK. Profesionalno je v živo v eni uri trajajočih novic na ITV-ju odgovorila na najnovejše ankete in znova opozorila britanske volivce na nevarnosti nove vlade Borisa Johnsona, ki ruši.
LibDems so poskušali te splošne volitve dejansko spremeniti v prave volitve in ne le prikrito posvetovanje o Mayinih in Johnsonovih načrtih za Brexit. V zvezi s tem so jasni in nedvoumni: takšne načrte je treba preklicati in ustaviti. Zato so LibDems pripravili obsežen in razumno premišljen «usmerjen v prihodnost» volilni program. Z njim LibDems stavijo predvsem na mlajšo generacijo (pod trideset let), ki je leta 2016 na referendumu o Brexitu «pozabila» oddati svoj glas za Evropo.
Čeprav želi vodja stranke Jo Swanson gledati predvsem naprej, se zdi, da veliko britanskih volivcev raje gleda nazaj. Še vedno zamerijo LibDemsom, da so pod vodstvom takratnega predsednika stranke Nicka Clegga skupaj s Toryji pomagali na oblast konservativni "generaciji srebrne žlice" Davida Camerona in Borisa Johnsona. Kot manjša stranka so morali privoliti v velike varčevalne ukrepe v socialnem sistemu, privatizacijo javnih storitev in odvzem javnih dobrin. Da bi bilo še huje, so nezadovoljni Britanci danes rekli, da so referendum o Brexitu leta 2016 predstavljali kot neko demokratično novost.
Poleg tega LibDems niso olajšali stvari razumnim Britancem: medtem ko so bili leta 2016 zelo za referendum, so zdaj odločno proti drugemu referendumu. "Ne jemljete nas resno," pravi glas ob kavarniški mizi. "Videli ste, kaj pride iz volje ljudstva," pravi Swanson. Kot vodja moderne stranke ima vse prednosti: ženska je, dobro izobražena, govori kulturno, zanesljivo izgleda, je zgovorna in dobra govornica. Kljub temu jo mnogi konservativci in laburisti ne vidijo kot razumni sredini.
Pred nekaj tedni je v televizijskem intervjuju naredila napako, ki ji je še vedno prisotna. Jasno je povedala, da ona in njeni LibDems ne bodo pod nobenim pogojem sodelovali pri tem, da bi zasovraženi Boris Johnson znova postal premier ali da bi sovraženi Jeremy Corbyn postal premier. Pri tem je v eni povedi tudi jasno izrazila svojo željo, da bi postala premierka sama. Ta "velikopotezna izjava" kot "deklica tretje stranke" ji še vedno očitajo številni komentatorji.
Za LibDems bo odločilno, ali bo zadostno število konservativcev in laburističnih volivcev sprejelo razumljivo ali emocionalno odločitev. Proevropski, moderni tori in laburisti imajo na volišču izbiro: držati se lastne pro-Brexit stranke (glasovati za svojo politično skupino, a to škodi britanskemu gospodarstvu) ali oddati glas LibDemsom (na škodo lastne stranke, a v korist britanskemu ljudstvu).