Predlog zakona sledi večmesečnim pogajanjem med koalicijskimi strankami in regionalnimi vladami zveznih dežel. Sprememba zakona zajema ključna področja, kjer držijo živino in druge živali, kot so spletna trgovina z živalmi, domače in kmetijske živali ter držanje divjih živali v potujočih cirkusih.
Nov zakon vsebuje strožje predpise o dobrobiti živali, vključno z izboljšanimi življenjskimi pogoji v hlevih, omejitvami fizičnih posegov brez medicinske potrebe ter prepovedjo tradicionalnega "privezovanja" živine za krave in koze. Takšna prepoved privezanosti bo začela veljati šele čez deset let. Za majhne mešane kmetije v južNonemških Alpah je predvidena izjema za privezovanje krav v zimskih hlevih.
Poleg tega morajo biti prepovedani neozdravitveni posegi, kot je striženje repov pri jagenjčkih, in uvedeni bodo strožji predpisi za prašičke. Za odžigovanje rogov pri teletih bo v prihodnje zahtevana anestezija, v zakolnih obratih pa bodo video kamere nadzirale delovne procese. Prav tako bo v prihodnosti prepovedano trgovanje in zakol kozij in ovac v pozni nosečnosti.
Kritike na račun predloga zakona prihajajo iz različnih smeri. Kmetijske organizacije, kot je kmetijska zbornica, opozarjajo na finančno breme za rejce živine. Bojijo se, da bodo stroški prilagoditev hlevov veliko kmetov izrinili s trga, predvsem ker napovedana subvencija ni zadostna za pokritje novih vlaganj.
Organizacije za varstvo narave in dobrobit živali pa menijo, da predlagane reforme ne gredo dovolj daleč. Posebno kritiko sprožajo dolgi prehodni roki in dejstvo, da kombinirano rejo (zunanjo in notranjo) v celoti ne prepovedujejo. To veljajo za kompromis, ki ne upošteva dovolj dobrobiti živali.
Tudi v notranjosti vladne koalicije SPD, Zelenih in FDP obstajajo nesoglasja glede predloga dveh ministrov Zelenih za kmetijstvo in dobrobit živali. Nekateri politiki SPD si želijo strožje predpise. FDP pa meni, da predlog zakona pošilja napačen signal kmetijstvu in zagovarja razbremenitev pravil za zmanjšanje birokratskega bremena za kmete.