Postopek proti štirim osumljencem strela na letalo MH17 na sodišču na Schipholu se lahko nadaljuje kljub pravni odsotnosti treh osumljencev. To je sodišče sporočilo ob začetku sojenja.
Enega od osumljencev, Rusa Olega Poelatova, zastopata dva nizozemska odvetnika, Boudewijn van Eijck in Sabine ten Doesschate. Pri njih jima pomaga ruska odvetnica Elena Kutina iz Moskve. Nima uradne vloge v nizozemskem pravosodju, a je bila kot opazovalka sprejeta na sodišču.
Pripravljalna faza je pokazala, da so Poelatovljevi odvetniki sporočili, da potrebujejo več časa, da se lahko pripravijo na nizozemske (še neuradne) obtožbe. Sodišče je dogovorilo, da lahko odvetniki vložijo morebitne prošnje za dodatne preiskave na nadaljnjem naroku, ki bo verjetno junija.
Prvi dan naroka je bil skoraj v celoti namenjen branjem in podajanju različnih pravnih izjav. Predsednik tročlanskega senata, predsednik Steenhuis, je obširno razložil, kaj je nizozemsko državno tožilstvo storilo, da bi pozvalo ostale tri osumljence. Narok so morali že zelo kmalu po začetku zaradi velikega zanimanja za mednarodni tv-signal na internetu za pol ure prekiniti, saj je signal padel in se prekinil.
Trije osumljenci Igor Girkin, Sergei Doebinsky in Ukrajinec Leonid Kharchenko so poskušali ostati 'nedosegljivi' nizozemskemu pravosodju, a po mnenju nizozemskih sodnikov jim to ni uspelo v zadostni meri. Nizozemska je namreč prek sodišč v Rusiji in Ukrajini poslala zahteve za pravno pomoč, ki so jih Moskva in Kijev dejansko obravnavali.
Osumljenec Doebinsky je nizozemski poziv osebo prevzel sam na sodišču v Rusiji, potem ko je od ruskega pravosodja prejel sporočilo, da mora prevzeti pošto. Ukrajinec Kharchenko je znano, da uporablja e-poštna naslova in mobilno aplikacijo, prek katere so mu poslali sporočila, vključno s povezavami do prevedenih povabil. Nizozemsko pravosodje je lahko registriralo, da je ukrajinski osumljenec te povezave tudi odprl.
Sodišče je nadalje razložilo, da so nizozemski uradniki celo poskušali ugotoviti, ali osumljenci dejansko živijo na naslovih, kjer so vpisani. Samo za Ukrajinca ni sto odstotne gotovosti o tem. Vendar pa so trije v pobegu v prestreženih e-poštnih sporočilih in telefonskih klicih, pa tudi v javnih medijskih intervjujih, dali vedeti, da so seznanjeni s svojim procesom.
Na podlagi teh utemeljitev je sodišče prišlo do zaključka, da so trije osumljenci Girkin, Doebinsky in Kharchenko 'odrekli pravico do prisotnosti'. V tem primeru sodišče da prednost 'poštenemu sojenju' in lahko postopek MH17 nadaljuje 'v odsotnosti'.
Trije državni tožilci so začeli tiho branje obtožnice z navedbo imen 298 umrlih žrtev. V sodni dvorani in v posebni sobi za goste je bilo prisotnih nekaj deset svojcev, med njimi nekaj Malezijcev in Avstralcev. Nizozemski svojci, ki so se želeli izogniti medijski pozornosti pred sodiščem, so se zbrali v Nieuwegeinu.