Na posestvu Univerze Stellenbosch v Južni Afriki z finančno pomočjo in praktičnim strokovnim znanjem gradijo steklenik kot raziskovalni in izobraževalni center za kmete v Zahodni Kapu, najbolj južni regiji Južne Afrike. Namen je, da bo center v kratkem finančno neodvisen.
Center je namenjen mladim, ki jih zanima kmetijstvo, kmetijskim podjetnikom s komercialnimi dejavnostmi in majhnim kmetom, ki želijo razviti svoje gospodarstvo. Za te ciljne skupine bodo pripravili prilagojen program.
Osnova izobraževalnega centra je sodoben steklenik velik 2.500 m2 z nizozemsko tehnologijo, izhodiščnim materialom in vhodnimi sredstvi za pridelavo. Ta steklenik je prilagojen lokalnim razmeram. Tako imenovani Hortipreneurial Centre of Excellence bo dokončan konec tega leta.
Promotion
V drugi fazi bo steklenik razširjen na 5.000 m2. Glavne pridelke predstavljajo paradižnik, paprika in kumare. Kmetom bo center nudil podporo, da ne le povečajo svojo proizvodnjo, ampak jo tudi naredijo trajnostno.
Konzorcij nizozemskih in južnoafriških podjetij ter raziskovalnih institucij je prevzel pobudo za ta preizkusni steklenik in izobraževalni center. Sodelovanje je nastalo na podlagi nizozemske kmetijske delovne misije v Južni Afriki. Nizozemski kmetijski svetovalec Niek Bosmans v Pretoriji to sodelovanje vidi kot dober primer partnerstva med državama.
Iz Nizozemske v projektu sodelujejo Rijk Zwaan (semena), Koppert (biološka zaščita rastlin), Control Union (certifikacija), Ridder Groep (avtomatizirani sistemi za steklenike), Ludvig Svensson (podnebni zasloni) in Delphy (svetovanje pri pridelavi). Ta podjetja so že aktivna v Južni Afriki.
Kmetijski oddelek nizozemske ambasade v Pretoriji bo konec oktobra organiziral novo misijo za inovacije na področju znanja in tehnologij v Južno Afriko.
Kmetijstvo v Južni Afriki trenutno doživlja težavno obdobje. Veliko kmetov zapušča svoja gospodarstva, mladim pa se tu ne obeta veliko možnosti in se selijo v mesta. Zaradi tega je zaščita oskrbe s hrano za naraščajoče prebivalstvo ogrožena. Poleg tega se kažejo še učinki podnebnih sprememb, kar še posebej velja za pokrajino Zahodni Kap, kjer kmetijstvo trpi zaradi pomanjkanja dežja.