Konflikt med Združenimi državami in Iranom se vojaško za zdaj ne zdi, da bi eskaliral, a Washington je uvedel nove ekonomske sankcije proti Iranu. Predsednik Trump prav tako poskuša Natu zagotovo tesneje vključiti v zadeve.
Trump meni, da mora Nato razširiti vpliv na Bližnji vzhod, in z dodajanjem okrajšave za Bližnji vzhod bi se morda lahko imenoval NATO-ME. V sredo je Trump že zagovarjal večjo vpletenost Nata na Bližnjem vzhodu.
Predlog prihaja v tednu zaostrovanja napetosti med ZDA in Iranom, potem ko je Amerika z brezpilotnim letalom v Iraku ubila iranskega vrhunskega vojaka Qassema Soleimanija. Ta iranski poveljnik je imel pomembno vlogo v boju proti IS v regiji. Nekateri ga vidijo kot možgane, ki stojijo za več terorističnimi napadi.
Za zdaj ni jasno, ali je nesreča ukrajinskega potniškega letala blizu Bagdada res posledica sestrelitve s strani Irana ali pro-iranskih bojevnikov, morda z uporabo raket ruske izdelave, niti ali bo to povzročilo nove vojaške povračilne ukrepe.
Po Trumpovem mnenju je prisotnost teroristične organizacije IS v državah, kot sta Sirija in Irak, mednarodni problem, za katerega je potrebna pomoč drugih držav. Povedal je, da se lahko ameriški vojaki umaknejo iz območja in jih nadomestijo evropski vojaki. "ISIS smo premagali in s tem Evropi opravili veliko uslugo," je dejal Trump.
Trump je v četrtek telefoniral z vodjo Nata Stoltenbergom o novih napetostih na Bližnjem vzhodu. Ponovno je bilo jasno, da imajo ZDA in evropske države Nata povsem različna stališča glede iranskega jedrskega programa. Washington se je umaknil iz prejšnjega mednarodnega sporazuma o iranskem jedrskem programju in želi Iran s sankcijami prisiliti v novi, strožji sporazum.
Evropske države Nata in EU pa želijo obdržati obstoječi sporazum in z Teheranom skleniti dogovore o morebitnih prilagoditvah. Trump želi z uporabo sankcij in vojaških sredstev nadomestiti jedrski sporazum z boljšim dogovorom, medtem ko evropske države menijo, da je trenutni sporazum dober in si želijo nadaljevati z diplomatijo z Iranom. To, da Trump še enkrat povezuje Nato s svojim pristopom do Irana, je nov primer, ko razdira zvezo Nato.
V Washingtonu je Trump pohvalil generalnega sekretarja Nata Jensa Stoltenberga, ki je dejal, da bo zveza preučila, kako lahko vlogo na Bližnjem vzhodu razširi. Doslej Nato izvaja predvsem usposabljalne misije v državah Bližnjega vzhoda, a še ni bilo govora o širjenju z novimi državami območja. Sprejem novih držav zunaj Evrope bi pomenil popolnoma novo pot za organizacijo. Trenutno lahko evropske države pristopijo k Natu, če se z njim strinjajo vse druge članice.