Den misstänkta är Teodora Georgieva, Bulgariens representant vid Europeiska åklagarmyndigheten. Hon har varit en del av den europeiska rättsmyndigheten sedan starten och är känd som en erfaren jurist. Hennes roll inom EU-teamet gjorde henne till en nyckelperson för samarbetet mellan Sofia och Bryssel.
Misstankarna gäller kontakter med organiserade kriminella nätverk i Bulgarien. Bulgarska kriminella har länge haft inflytande över landets ekonomi och politik och kopplas till korruption, smuggling och penningtvätt. Deras roll i gränsöverskridande brottslighet oroar europeiska myndigheter.
Enligt det officiella tillkännagivandet misstänks Georgieva för att ha upprätthållit otillåtna relationer med bulgariska kriminella. Detta ska ha äventyrat konfidentiell information och interna processer. Anklagelserna bedöms som tillräckligt allvarliga för att inleda både en disciplinnämnd och en brottsutredning.
Europeiska åklagarmyndigheten har omedelbart tagit över hennes arbetsuppgifter och tillfälligt överlämnat dem till en annan åklagare. Detta för att säkerställa oberoendet i de pågående utredningarna och förhindra eventuell påverkan.
Fallet mot Georgieva berör en bredare oro inom EU över organiserad brottslighets inflytande i Bulgarien. Kritik har länge hörts om att rättsstaten och kampen mot korruption i landet brister, vilket även sätter europeisk-bulgariska samarbetsprogram under press.
Tidigare rapporter från europeiska institutioner har redan pekat på sammanflätning mellan kriminella nätverk och delar av den bulgariska staten. Särskilt inom rättsväsendet har frågor rests om oberoende och motståndskraft mot yttre påtryckningar. Det aktuella ärendet väcker återigen tvivel om reformerna har gett tillräckligt resultat.
Utredningen befinner sig ännu i ett tidigt skede. Så länge inget slutgiltigt beslut fattats behåller Georgieva formellt sin titel, men får inte utöva sitt arbete.