Europeiska människorättsdomstolen är den högsta juridiska instansen för frågor om mänskliga rättigheter i Europa. I sin dom bekräftade domstolen att Ryssland hade kontroll över det område där Buk-missilen avfyrades och därmed är medansvarigt för den dödliga incidenten. Domstolen drog slutsatsen att Ryssland har försummat att skydda rätten till liv.
Katastrofen med flight MH17 inträffade den 17 juli 2014. Ett plan från Malaysia Airlines sköts ner över östra Ukraina. Samtliga 298 ombord omkom, däribland 196 nederländare. Flighten var på väg från Amsterdam till Kuala Lumpur. Dramat orsakade global fördömelse och intensiva diplomatiska spänningar.
Domfällandet av människorättsdomstolen är inte den första internationella domen om MH17. Tidigare har även Internationella civila luftfartsorganisationen (ICAO) uttalat sig om katastrofen. ICAO pekade ut Ryssland som ansvarig part för användandet av det vapensystem som orsakade katastrofen. Organisationen slog fast att Ryssland misslyckades med att skydda civil luftfart.
Dessutom har även den nederländska rättsväsendet redan uttalat sig i ärendet. År 2022 dömde en domstol tre män skyldiga till mord på de 298 ombord på flight MH17. Två ryssar och en ukrainare dömdes i frånvaro till livstids fängelse för deras inblandning i transporten och nedskjutningen med BUK-missilen.
Människorättsdomstolen påpekade att Ryssland systematiskt vägrade att samarbeta med den internationella utredningen. Det har också fastställts att Ryssland spred desinformation om orsaken till katastrofen. Domstolen anser att detta agerande strider mot de människorättsliga åtaganden som landet har ingått.
Domstolens utslag innebär att Ryssland bär juridiskt ansvar för dödsfallen ombord. De efterlevande får därmed erkännande från en viktig internationell instans. Om domen även leder till ekonomisk ersättning eller andra praktiska konsekvenser är ännu oklart. Ryssland erkänner inte längre domstolens myndighet.
Trots att Ryssland avsattes från Europarådet år 2022, är domstolen fortsatt behörig att pröva klagomål som rör händelser före detta datum. MH17-katastrofen faller inom den perioden. Domen kan också få konsekvenser för andra rättsprocesser där Ryssland ställs till svars för handlingar i Ukraina.