Domen avslutar ett rättsfall som pågått sedan 2018. Europeiska kommissionen utfärdade då en rekordbot mot Google eftersom företaget tvingade smartphonetillverkare att förinstallera flera egna tjänster som standard på Android-enheter. Enligt den europeiska tillsynsmyndigheten fick därigenom konkurrerande aktörer mindre möjlighet att nå användare.
Den ursprungliga boten uppgick till 4,34 miljarder euro. En lägre europeisk domstol bekräftade överträdelserna några år senare, men sänkte beloppet till cirka 4,1 miljarder euro. Google överklagade igen, men även den högsta europeiska domstolen har nu avgjort att påföljden står fast.
Begränsning av konkurrens
Domarna bedömde att Google använde sin dominerande ställning med Android på ett sätt som begränsade konkurrensen. Det spelade in att tillverkare var tvungna att förinstallera Google Search och webbläsaren Chrome när de ville använda Android på sina enheter. Även avtal som begränsade utrymmet för alternativa Android-versioner spelade in.
Promotion
Google hävdade under hela processen att Android är en öppen och fritt tillgänglig plattform. Enligt företaget kunde användare alltid ladda ner konkurrerande appar själva och att den europeiska bedömningen inte tog tillräcklig hänsyn till investeringarna som koncernen gjort i operativsystemet. Google betonade dessutom att de avtal som målet gäller nu har ändrats.
Dominerande marknadsmakt
Domen är en del i en rad långvariga undersökningar från EU:s sida kring marknadsmakten hos stora teknikföretag. Google har under de senaste åren fått flera miljardböter för överträdelser av europeiska konkurrensregler. Dessutom pågår flera utredningar kring praxis hos stora digitala plattformar.
EU har nu även ny lagstiftning som ställer hårdare krav på stora onlineplattformar. Den ska förhindra att företag med dominerande marknadsposition gynnar sina egna tjänster eller tränger ut konkurrenter. På så vis kan tillsynsmyndigheter agera tidigare än enbart via långdragna konkurrensrättsliga processer.
Domen understryker att den europeiska domstolen fullt ut stödjer Europeiska kommissionens konkurrensstrategi. Därmed kvarstår en av de största böterna i europeisk historia och EU:s politik gentemot de största teknikföretagen får återigen ett starkt juridiskt stöd.