I Slovakien pågår flera utredningar om bedrägeri med europeiska jordbruksmedel. Europeiska åklagarmyndigheten har väckt åtal mot individer och företag som använde falska dokument och anspråk för mark de inte ägde. Genom inspektioner har utbetalningar stoppats och återkrav gjorts, vilket förhindrat ytterligare skador.
Politico offentliggjorde nyligen också Hacienda-ärendet. Där användes medel som var avsedda för att stimulera turistpensionat på landsbygden i själva verket till privatvillor för tjänstemän och deras vänner. Kritiker menar att den slovakiska nationella jordbruksmyndigheten under många år fungerat som en "bank för oligarker". Myndigheten förnekar detta, men oppositionspartier kräver strukturella reformer och ansvarstagande.
Avslöjandena har väckt stor oro i den slovakiska politiken. Oppositionsledare hävdar att tiotals miljoner euro missbrukats av regeringsanhängare. Premiärminister Robert Fico kallar det dock en påhittad skandal och försvarar de befintliga kontrollerna. Samhällsorganisationer varnar istället för att systemisk korruption är djupt rotad och att visselblåsare snarare neutraliseras än skyddas.
Även i Tjeckien står missbruket av EU-medel återigen på agendan. Radio Prague International rapporterade att jordbruksministeriet kräver återbetalning av stöd från Agrofert, koncernen som kopplas till före detta premiärminister Babiš. Därmed får ett ärende som länge skapat spänningar med Bryssel en ny ekonomisk vändning.
I början av nästa månad hålls parlamentsval i Tjeckien. Då försöker Babiš återta makten.
Det tjeckiska ärendet understryker att bedrägligt bruk av europeiska jordbruksfonder ofta får långdragna efterverkningar. Där tidigare utredningar visat samband mellan politiska nätverk och stödstrukturer, tvingar nya rättsliga åtgärder fram verkliga ekonomiska korrigeringar. Det betonar hur komplext och rotat samspelet mellan politik och jordbruksintressen kan vara.
I Grekland har en omfattande affär kring jordbruksstöd utvecklats till en nationell politisk kris. Forskare upptäckte att 1 036 skattenummer tillsammans felaktigt erhållit cirka 22,6 miljoner euro i stöd. Många av dessa anspråk baserades på icke-existerande åkermarker och fiktiva boskapshjordar. Greklands genomförandeorganisation OPEKEPE kritiseras hårt för bristande kontroller och politisk inblandning.
De grekiska myndigheterna har inlett återkrav och utmätningar. Samtidigt har regeringen meddelat att OPEKEPE:s uppgifter ska omfördelas till skattemyndigheten för att garantera striktare tillsyn. En parlamentarisk utredning som startar på måndag ska avslöja hur tjänstemän och politiker under många år tillåtit bedrägliga ansökningar, beviljanden och utbetalningar av stöd.
De tre ärendena visar tillsammans att EU:s gemensamma jordbrukspolitik under lång tid varit under press på grund av missbruk och korruption. Slovakien brottas med systemiska brister, Tjeckien med efterverkningar kring Agrofert och Grekland med en parlamentarisk utredning om storskaligt bedrägeri. I alla fall handlar det inte bara om återkrav av miljoner utan också om att återställa förtroendet för systemet med europeiska jordbruksstöd.