De europeiska regeringarna måste tydligare utnyttja sin enorma gemensamma inköpskraft för att stärka den europeiska ekonomin, anser Europeiska kommissionen. Vid valet av inköp och tjänster bör inte bara kostnaderna räknas. Även europeisk produktion, sysselsättning, innovation, hållbarhet och ekonomisk motståndskraft måste få en större roll.
Beroende
Europaparlamentet vill skärpa förslaget på vissa punkter, framgår av deras första reaktioner. Detta gäller även Industrial Accelerator Act, som ska främja europeisk produktion. Strategiska industrisektorer och produkter får särskild uppmärksamhet eftersom EU vill minska sitt beroende av utländska leverantörer för viktiga varor och teknologier.
En striktare ekonomisk hållning gentemot Kina innebär enligt de europeiska planerna inte att handelsrelationerna ska brytas. EU vill minska beroendet och bättre skydda europeiska intressen, men samtidigt fortsätta dialogen och de ekonomiska relationerna med Kina.
Promotion
Förtur
Ett viktigt verktyg för detta är villkor för offentliga pengar. Vid upphandlingar kan det krävas att produkter tillverkas inom EU (eller i den egna staden eller regionen). På så sätt kan europeiska företag få ett bättre utgångsläge och kinesiska leverantörer kan i vissa fall uteslutas.
Även sättet att tilldela kontrakt förändras. Det lägsta priset ska inte längre automatiskt vara avgörande. Kvalitet, hållbarhet, sociala villkor och leveranssäkerhet kan väga tyngre. Reformen ska därmed tydligare koppla offentliga utgifter till bredare europeiska ekonomiska och samhälleliga mål.
Samtidigt ska upphandlingssystemet bli enklare, bland annat för lokala myndigheter och mindre företag. Digitalisering får stöd. Det varnas dock för att förenkling inte får leda till avreglering eller att befintliga sociala skyldigheter för företag försvinner.
Mat
Hållbarhet får också en större plats. Vid livsmedelsinköp förespråkas fler hållbara, ekologiska och europeiska produkter. Detta bemöts positivt av europeiska jordbruksorganisationer; de anser att även små lokala myndigheter bör ta hänsyn till detta. I flera EU-länder stärks gemensamma lunchmåltider i offentliga skolor, sjukhus, universitet, äldreboenden med mera.
Europeiska kommissionens förslag är ännu inte slutgiltiga: Europaparlamentet och EU-länderna måste fortfarande ta ställning och kan göra ytterligare ändringar och skärpningar under förhandlingarna.