Invändningar från särskilt jordbruksnationer hanteras inom befintliga EU-förfaranden, så att en formell justering av texten inte längre är nödvändig, säger kommissionen.
Beslutet att lägga fram avtalet i sin nuvarande form minskar risken för att en majoritet av EU-länderna ska kunna stoppa slutförandet. Bryssel har även avstått från möjligheten att få avtalet godkänt i separata delar. Ett delat förfarande skulle öka risken att en del antas medan en annan inte gör det, vilket skulle blockera hela paketet.
Mercosur-avtalet är ett av de största handelsavtal som EU någonsin slutit. Det innebär avskaffande av en betydande del av importtullarna och skapar därmed en gemensam marknad med hundratals miljoner konsumenter. Europeiska kommissionen vill slutföra avtalet redan i år som en del av en bredare översyn av handelsstrategin.
För bönder och jordbruksorganisationer i flera EU-länder är detta en anledning till förnyad mobilisering. I Frankrike har fackföreningar meddelat att de kommer att återuppta gatuprotester och blockera vägar för att sätta press på regeringen. Även i Italien och Polen förbereds protester där bönder hotar med massiva demonstrationer i huvudstäder och vid regeringsbyggnader för att förhindra godkännandet.
Europeiska kommissionen framhåller istället de möjligheter avtalet ger. Det skulle stärka europeiska företags position globalt och ge tillgång till en marknad där efterfrågan på industriella varor och tjänster växer kraftigt. Tillsammans med nya förhandlingar med asiatiska och afrikanska länder ser Bryssel Mercosur-avtalet som en viktig hörnsten för ökad ekonomisk styrka.
Förväntningarna inom jordbruket ser dock annorlunda ut. Bönder fruktar att en tillströmning av billigare sydamerikanskt nötkött, kyckling och socker kommer att underminera de europeiska producenternas konkurrenskraft. Det finns också oro för skillnader i miljö- och produktionsstandarder, vilket skulle missgynna europeiska bönder orättvist. Förespråkare för avtalet motsäger detta och pekar på befintliga skyddsmekanismer.
Den internationella kontexten spelar en viktig roll i den brådska som Bryssel visar. Den senaste höjningen av importtullar från USA på europeiska produkter har ökat trycket att säkra nya handelsfördelar på andra håll. Mercosur-avtalet ses därför inte bara som en ekonomisk möjlighet utan också som ett svar på förändrade geopolitiska förhållanden.
Dessutom vill ordförande Von der Leyen gärna slutföra avtalet under det nuvarande brasilianska ordförandeskapet i Mercosur.
Det förfarande som nu inleds innebär först att ministrarna från de 27 medlemsländerna diskuterar avtalet. Därefter följer omröstning i Europaparlamentet. Det slutgiltiga beslutet ligger alltså hos de politiska institutionerna. Det förväntas att om förfarandet fortlöper utan nya hinder kan den formella slutförandet av processen ske redan i år.
Uppdatering: Europeiska kommissionen har även beslutat att uppdatera och utvidga det redan befintliga handelsavtalet med Mexiko. Det läggs fram samtidigt för godkännande av EU-länderna och Europaparlamentet.