Europeiska revisionsrätten anser att Europeiska kommissionen måste vara mer aktiv i att upptäcka missbruk och bedrägerier med EU:s jordbrukssubventioner. Dessutom bör Bryssel uppmana EU-länderna mer att åtala och straffa bedrägerier. Budgetkontrollkommittén i Europaparlamentet har nu beslutat att starta en egen undersökning.
Det är inte i första hand de direkta arealsubventionerna som är bedrägerikänsliga, utan framförallt stimulanspremierna i landsbygdsfonden. Utgifter som omfattas av mer komplexa regler och vissa betalningsarrangemang inom den gemensamma jordbrukspolitiken (GJP) som riktar sig till specifika grupper av förmånstagare visar sig vara mer utsatta för bedrägeri.
Också bedrägliga metoder som förfalskning av dokument, tvång, utnyttjande av politiskt inflytande eller insiderinformation, manipulation av processer eller mutbetalningar har påträffats. Enligt undersökningar från EU:s bedrägeribekämpande byrå (OLAF) har det visat sig att de jordbruksområden som är mest utsatta för bedrägeri är statlig mark eller privat mark med oklar ägare.
Promotion
Bedragare kan också försöka förvärva jordbruksmark enbart för att erhålla direkta betalningar utan att faktiskt bedriva jordbruksverksamhet. Risken är särskilt stor för vissa betesmarker och bergsområden, där det är svårare att kontrollera om de nödvändiga jordbruksaktiviteterna, såsom bete, verkligen utförs.
Revisionsrätten har kontrollerat 698 GJP-betalningar och funnit fel i 101 fall. I 17 av dessa misstänkte undersökarna avsiktligt fusk och bedrägeri. ERK har inget mandat att utreda bedrägeri, men måste vidarebefordra ärenden till OLAF eller till Europeiska åklagarmyndigheten (EOM) för vidare utredning.
Budgetkontrollkommittén i Europaparlamentet tar bristerna på allvar och kommer att genomföra en egen undersökning. D66:s Europaparlamentariker Sophie in ’t Veld utses till skuggrapportör för Renew Europe.
”Jordbrukssubventioner är fortfarande den största komponenten i EU:s budget. Att motverka missbruk av dessa miljardbelopp kräver oupphörlig insats. Det är ganska oroväckande att läsa att Europeiska kommissionen inte har uppdaterat sin strategi sedan 2016.”