Internationella handelskammaren har beslutat att återuppta arbetet med det frysta handelsavtalet med USA. Det gäller en omröstning om en del av handelsavtalet, nämligen förslagen om att avskaffa importtullar för amerikanska industrivaror och hummer.
Det kan eventuellt avsluta en tillfällig avstängning efter att president Trump hotat med högre tullar på grund av de europeiska protesterna mot Trumps hot mot Grönland.
Flera EP-fraktioner anser att Bryssel bör svara med samma mynt gentemot amerikanerna, medan andra vill undvika en eskalerande handelskonflikt. Trots att en majoritet röstade för att återuppta arbetet kvarstår grundläggande oenigheter om villkoren för att godkänna avtalet.
Frågan i centrum är hur långt parlamentet ska gå för att införa politiska garantier. Flera fraktioner vill endast stödja avtalet om tydliga suspensionsmöjligheter fastställs i genomförandelagstiftningen. Dessutom skulle det innebära att kommissionsordförande Von der Leyen måste "gå tillbaka" till Trump.
Dessa suspensionsklausuler skulle enligt förespråkare kunna användas om USA inte respekterar Europeiska unionens eller EU-ländernas territoriella integritet eller väsentliga säkerhetsintressen.
Andra fraktioner, särskilt inom den största politiska gruppen EPP, varnar för att ytterligare villkor kan undergräva avtalet. De förespråkar ett snabbt godkännande och menar att ytterligare förseningar skadar EU:s trovärdighet.
S&D-socialdemokraterna, parlamentets näst största parti, röstar emot avtalet så länge Trump undergräver europeisk suveränitet. De kräver att en suspensionsklausul inkluderas i avtalet. Den kan användas för att häva avtalet om USA hotar Europa igen.
Trots meningsskiljaktigheterna har det beslutats att fortsätta lagstiftningsprocessen. Handelsutskottet arbetar vidare med två lagförslag som genomför tullöverenskommelser från det så kallade Turnberryavtalet.
En omröstning i handelsutskottet väntas den 24 februari. Därefter kan ärendet skickas vidare till plenarsammanträdet där hela Europaparlamentet måste ta ställning.
Fram till dess är det oklart om den politiska klyftan kan överbryggas. Det står klart att utfallet inte bara är av ekonomisk betydelse, utan också ses som ett test för europeisk enhet och politisk sammanhållning.