Ett antal dussintals parlamentariker uppmanar den nya Europeiska kommissionen att göra införandet av en europeisk lag mot människorättsbrott till en av prioriteringarna i den nya utrikespolitiken. De kallar det ett "stort misstag" att den nya kommissionen ännu inte har tagit med den så kallade Magnitsky-lagen i listan över prioriterade områden för de kommande åren.
Uppmaningen är undertecknad av både ledamöter av Europaparlamentet och nationella politiker från bland annat Frankrike, Tyskland, Nederländerna och Storbritannien. Lagen är uppkallad efter den ryske revisor Sergej Magnitsky. År 2009 avled han under misstänkta omständigheter i en fängelsecell i Moskva. Magnitsky ska ha avslöjat skattebedrägeri begånget av höga ryska tjänstemän och politiker.
Bland annat USA, Kanada och Storbritannien har redan en Magnitsky-lag. En sådan lag möjliggör att införa sanktioner mot ryska individer och företag, såsom att frysa banktillgångar och införa visumförbud.
Det nederländska parlamentet har nyligen uppmanat premiärminister Ruttes regering att införa en sådan Magnitsky-lag även i Nederländerna om det inte skulle lyckas på europeisk nivå. Nederländerna har därför tidigare i år lagt fram ett förslag i EU för att kunna angripa utländska affärsmän och politiker, inte bara för människorättsbrott utan även för ekonomiska och finansiella bedrägerier och brott. Detta gör att det nederländska förslaget har en bredare och mer generell ansats än Magnitsky-lagen, eftersom den inte längre bara riktar sig mot ryska misstänkta.
Ett av hindren och invändningarna från vissa EU-länder är just referensen till Magnitsky i lagen. Kopplingen till den ryske revisorns död skulle kunna ge intrycket att lagen är riktad mot Ryssland, medan syftet är att bekämpa människorättsbrott globalt. Nederländerna talar därför inte om en Magnitsky-lag utan om ett EU-sanktionsregim.
Vid diskussionen om det nederländska förslaget tidigare i år fanns det stort stöd, men inget slutligt beslut fattades. Eftersom det nu är den nya Europeiska kommissionens ansvar att slutföra behandlingen förväntades att kommissionen under Von der Leyen skulle inkludera nya åtgärder mot människorättsförbrytare i den nya utrikespolitiken. De två nya europaledarna, EU-president Michel och EC-ordföranden Von der Leyen, har båda sagt att de vill ha en mer självsäker och aktiv EU på världsscenen.