Sedan coronapandemin arbetar Europeiska unionen med att skapa en hälsounion, vars konturer blir allt tydligare. Det menar även Europaparlamentet som anser att EU därigenom bättre kan hantera nya pandemier. Den redan befintliga Europeiska smittskyddsmyndigheten (ECDC) får också utökade befogenheter.
Med en hälsounion ska EU snabbare och bättre kunna agera vid utbrott av smittsamma sjukdomar. ECDC kommer att samarbeta nära med Europeiska kommissionen, EU-länderna och olika EU-institutioner. Det möjliggör en snabbare informationsutbyte och standardiserade rutiner.
Därtill har Europaparlamentet godkänt ett förslag som ska göra det möjligt för EU att bättre reagera på gränsöverskridande hälsohot. Framöver kan Europeiska kommissionen erkänna hälsokriser på EU-nivå.
Europaparlamentarikern Esther de Lange (CDA) är nöjd med resultatet, men beklagar samtidigt en sak. "Det som jag finner mest frustrerande är att psykisk hälsa inte blir obligatoriskt att inkludera i de nationella beredskapsplanerna. Vi i parlamentet hade önskat det, men ministrarna motsatte sig det.
Vidare fruktar De Lange att regeringscheferna vid nästa pandemi kommer att falla tillbaka på den 'nationella reflexen'. "Konferensen om Europas framtid har visat att medborgarna inte vill det. Den här lagstiftningen möjliggör en europeisk strategi."