I skymningen inför de sista utfrågningarna av de nya europeiska kommissionärerna har den föreslagna ordföranden Ursula von der Leyen de senaste dagarna bakom kulisserna gjort några administrativt små, men politiskt känsliga justeringar.
S-d-gruppens ledare Iratxe García meddelade i morse i Bryssel att Von der Leyen har gått med på ett antal tidigare önskemål och krav från S&D. Det verkar som att deras koalitionsgrupper av kristdemokrater och liberaler också har godkänt detta.
En sådan justering är att arbetsbeskrivningen för den föreslagna EU-kommissionären Margaritis Schinas ändras. Greken har som vice ordförande det övergripande ansvaret för ”Skyddet av vår europeiska levnadssätt” i sitt uppdrag, vilket även skulle omfatta den europeiska migrationspolitiken.
Von der Leyen kritiserades omgående för att hon med denna beskrivning av ”skydd” gav intryck av att se migranter som ett hot. Hon anklagades också för att detta var en tjänst i utbyte mot det stöd hon fick vid sin utnämning från östeuropeiska konservativa krafter.
Specifikt krävde den socialdemokratiska gruppen i Europaparlamentet i september att hon skulle ändra arbetsbeskrivningen för den grekiska kommissionären Schinas. Ordet ”skydd” i uppgifterna ändras nu till ”främjande av vår europeiska levnadssätt”.
Von der Leyen har dessutom genomfört två andra ändringar, båda i ansvarsområden för nya socialdemokratiska EU-kommissionärer. Till arbetsbeskrivningen för den 28-årige litauiske kommissionären Virginijus Sinkevičius (Miljö och Hav) läggs ”Fiske” till. Vid hans utfrågning för två veckor sedan klargjorde han att han vill behålla de nuvarande strikta europeiska fiskekvoterna.
Den centervänstre luxemburgske kommissionären Nicolas Schmit (Arbete) får tilläggsansvaret Sociala Rättigheter. Socialdemokraterna har sedan början av förhandlingarna tydligt gjort klart att de vill samla arbetstagares rättigheter, social trygghet och sysselsättning i en och samma portfölj.
Med dessa ändringar har socialdemokraterna stärkt sitt grepp om den europeiska beslutsprocessen, inte bara inom sina traditionella politikområden utan också inom hållbarhet, miljö och ekonomi. Samtidigt finns det ännu ingen säkerhet kring finansieringen av den nya EU-politiken.
Eftersom det fortfarande inte är klart om Storbritannien verkligen kommer att lämna EU (vilket skulle innebära en stor bortfall av inkomster) är inte bara flernårsbudgeten MFF ännu osäker, utan även politiska beslut om omfattande förändringar har inte fattats. Stats- och regeringschefer har i månader diskuterat om minskningar av jordbrukssubventionerna.
De politiskt känsliga och viktiga besluten, särskilt de med stora finansiella aspekter, skjuts därför i möjligaste mån fram till början av nästa år i Bryssel och medlemsstaterna. För det ”yttersta” Brexit-anståndet löper ut i slutet av januari: då får vi äntligen klarhet i vad som gäller för britterna, suckar optimistiska EU-politiker.