Spänningarna ökade efter att en kommitté i Europaparlamentet antog en kritisk rapport om Georgien. I den talas det om allvarlig demokratisk tillbakagång, ökande repression och växande oro över regeringens kurs.
De georgiska myndigheterna anklagar europeiska politiker för att sprida förvrängningar, manipulation och desinformation. Enligt regeringen skapas medvetet en negativ bild av landet för att utöva politisk press på Tbilisi.
Sanktioner
Regeringen hävdade också att europeiska institutioner används för attacker mot den georgiska staten, samhället och nationella värden. Enligt Tbilisi överskrider Europaparlamentet därmed gränsen för normal politisk kritik.
Promotion
I rapporten hänvisas bland annat till möjliga sanktioner mot Bidzina Ivanishvili och andra personer kopplade till regeringspartiet Georgian Dream. Det ledde till ytterligare upprördhet hos de georgiska ledarna.
Reserestriktioner
Rapporten nämner också potentiella åtgärder kring visumfri resefrihet mellan Georgien och Europeiska unionen. Diskussionen om detta skapade stor politisk oro i Tbilisi, där regeringen talade om utpressning och påtryckningar.
Europaparlamentet konstaterar att den demokratiska situationen i Georgien försämrats ytterligare under den senaste tiden. Det uttrycks oro över mänskliga rättigheter, politiska friheter och landets allmänna utveckling.
Skillnad
Samtidigt understryker rapporten stöd för den georgiska befolkningen och dess önskan att vara del av ett demokratiskt och europeiskt Georgien. Därmed skiljer sig europeiska politiker enligt dokumentet mellan befolkningen och de nuvarande makthavarna.
Europaparlamentets utskott för utrikesfrågor antog rapporten med 53 röster för, 14 emot och 2 nedlagda röster. Det kritiska förhållningssättet gentemot den georgiska regeringen fick därigenom brett stöd inom utskottet.
Den georgiska regeringen avvisade slutligen hela rapporten som verklighetsfrånvänd. Trots det uppgav Tbilisi sig fortsatt villiga att samarbeta med Europeiska unionen, så länge detta sker på basis av ömsesidig respekt och förtroende.