Den rättsliga processen gäller den nyligen genomförda slovakiska lagändringen som enligt kommissionen skadar grundläggande principer i EU-rätten. Kärnan är att endast Slovakien erkänner de biologiskt fastställda könen man och kvinna. Detta har bredare konsekvenser för tillämpningen av EU-lagar kring jämlikhet och icke-diskriminering.
Utöver detta skärper den nya grundlagen reglerna för adoption och utbildning. Skolprogrammen måste tydligare anpassas till slovakiska kulturella och etiska principer, vilket minskar tolkningsutrymmet.
Premiärminister Robert Fico presenterar reformen som ett försvar för slovakisk suveränitet. Han hävdade att Bratislava självt ska bestämma hur många kön som erkänns i landet och vem som får gifta sig. Landet följer därigenom grannlandet Ungerns linje. Fico uttryckte att han inte fruktar en konflikt med EU.
Grundlagsändringen antogs i september och trädde i kraft den 1 november. Enligt Europeiska kommissionen ger den nya bestämmelsen slovakiska myndigheter, inklusive domare, utrymme att sätta nationella regler före EU-rätt i frågor kring identitet och värderingar, vilket skulle underminera grundläggande rättsprinciper.
Bratislava har nu två månader på sig att svara på Bryssels frågor och lindra deras oro. Om detta inte sker i tillräcklig utsträckning kan nästa steg bli ett motiverat yttrande, följt av en möjlig rättsprocess vid EU-domstolen.