Kommissionen har skickat ett formellt erinranbrev till Nederländerna angående detta. Enligt Bryssel tyder de nuvarande reglerna på att fördelningen av järnvägskapacitet kan strida mot EU:s konkurrensregler. Nederländerna får två månader på sig att svara på invändningarna.
Högtrafikerad
Frågan handlar om tillgängligt utrymme på det hårt trafikerade nederländska järnvägsnätet. När flera operatörer vill använda samma sträckor och kapaciteten är otillräcklig måste val göras. Enligt EU-kommissionen ges Nederlandse Spoorwegen prioritet framför andra järnvägsföretag.
Internationellt
Detta är enligt Bryssel särskilt viktigt för internationella tåglinjer. Nya aktörer kan bara konkurrera om de får tillräckligt med järnvägssträckor för att kunna erbjuda attraktiva och regelbundna tjänster. Utan detta utrymme blir det svårt att bygga upp ett seriöst alternativ till befintliga förbindelser.
Promotion
Även om den nederländska järnvägsmarknaden officiellt öppnades för konkurrens år 2025 innebär detta enligt kommissionen inte automatiskt att nya operatörer får lika möjligheter. Tillgång till järnvägskapacitet är en avgörande förutsättning.
Statligt ägande
NS är helt statligt ägt av Nederländerna. Dotterbolaget NS Reizigers ansvarar för trafiken på huvudjärnvägsnätet baserat på en koncession som sträcker sig från 2025 till 2033. NS International upprätthåller dessutom internationella förbindelser tillsammans med andra europeiska järnvägsbolag till bland annat Belgien, Tyskland, Frankrike, Österrike, Storbritannien och Schweiz.
Konkurrens
Enligt EU-kommissionen kan de nederländska reglerna leda till att NS behåller eller förstärker sin starka position. Ärendet handlar därför inte bara om järnvägsföretagets position utan också frågan om den nederländska staten har infört regler som hindrar rättvis konkurrens.
Det formella brevet innebär ännu inte att Nederländerna har brutit mot EU-reglerna. Detta är en preliminär bedömning, på vilken de nederländska myndigheterna först kan svara. Sedan avgör kommissionen om ytterligare åtgärder är nödvändiga. Hur lång tid undersökningen slutligen kommer att ta är ännu oklart.