Europeiska kommissionen vill göra procedurerna kring pesticider och biocider enklare och snabbare. Enligt förslaget tar den nuvarande regleringen för mycket tid och hämmar innovation och tillgången på nya hjälpmedel för bönder.
En viktig del är att påskynda godkännandet av biologiska bekämpningsmedel. Dessa medel bygger på naturliga processer och betraktas som nödvändiga för ett mer hållbart jordbruk. Nu omfattas sådana naturliga medel av regler som är utformade för syntetiska kemiska medel.
Godkännandet av biologiska medel i Europa tar mycket längre tid än på andra håll. Det skulle hämma investeringar och bromsa innovation. Genom att klargöra definitioner och effektivisera procedurer vill Bryssel minska detta efterdrag.
Det införs även nya åtgärder för användningen av befintliga kemiska pesticider. Således behöver omprövningar av kemikalier ske mer sällan. I vissa fall kan pesticider finnas kvar på marknaden längre utan fullständig omprövning.
Det föreslås också att redan förbjudna ämnen under en längre övergångsperiod får användas. Det kan förlängas med ytterligare tre år. Dessutom får EU-länder färre skyldigheter att alltid ta med de senaste vetenskapliga rönen i sin bedömning.
Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet (EFSA) får en stärkt roll. Genom att centralisera bedömningar av nya bekämpningsmedel vill kommissionen minska skillnaderna mellan EU-länderna och påskynda beslutsfattandet. Detta ska leda till en mer enhetlig tillämpning av regler inom Europeiska unionen.
Kritiker varnar för att förenkling inom pesticider kan innebära deregulering. De menar att reglerna är avsedda att skydda människor, natur och miljö. Enligt dem förskjuts lättnaderna främst till högre hälso- och miljörisker.
Förespråkarna betonar att förslaget inte underminerar säkerheten utan moderniserar ett åldrat system. De pekar på att utan snabbare procedurer kommer bönder vara tvungna att vänta åratal på nya medel, medan innovationer redan används på andra håll. Om förenklingen leder till ett mer hållbart jordbruk eller snarare till större risker återstår att se.