Stora hinder är planerna för utveckling och konstruktion av en ny europeisk stridsflygplan, som en framtida efterföljare till Eurofighter. Frankrike anser att det nya planet måste byggas så att det också kan bära (franska) kärnvapen. Detta med tanke på en (möjlig) framtida europeisk försvarsmakt, mer oberoende från Förenta staterna, eventuellt även utanför NATO.
Tyskland anser att en sådan omfattande uppgradering av den gemensamma designen är onödig, förhastad och alltför kostsam, lyder den (dolda) kritiken från Berlin. EU-kommissionärerna är heller inte överens om framtida militär utrustning enbart ska byggas och köpas inom EU-länderna, eller även i ’vänskapliga’ icke-EU-länder som Storbritannien, Norge eller Australien.
USA har redan sagt att de förväntar sig att EU-länderna fortsätter köpa sina vapen huvudsakligen från USA.
Promotion
Bilindustrin
Dessutom finns det inom EU-länderna meningsskiljaktigheter om bilindustrins framtid. Den tyska bilindustrin vill behålla (miljöförorenande) bensinmotorer, medan kommissionsordförande Ursula von der Leyen öppet förespråkar att de europeiska biltillverkarna tillsammans ska utveckla en liten elektrisk stadsmobil.
Delningen följer tydliga linjer. En grupp EU-länder stödjer strikta ’köp europeiskt’-regler för att skydda sin egen industri. Andra länder varnar för att sådana åtgärder kan bromsa investeringar och höja kostnaderna.
Mellan Kina och USA
Debatten står inte för sig själv. Industri- och försvarspolitiken kopplas tydligt till en bredare strategi för att stärka Europas konkurrenskraft gentemot USA och Kina även inom den globala handelspolitiken.
Samtidigt finns det meningsskiljaktigheter om utvecklingen av framtida militär utrustning. Medlemsstaterna är oense om vilka krav nya system ska uppfylla och åt vilket håll gemensamma projekt ska gå.
Efterblivna
Även inom Europeiska kommissionen finns spänningar. Kommissionärer är inte överens om förslagens omfattning och i vilken grad europeiska preferenser ska fastställas i lagar och regler. Extra konsultationer ska hjälpa till att hitta kompromisser om de geografiska gränserna och den praktiska tillämpningen av planerna.
Samtidigt presenteras förstärkningen av den europeiska försvarsindustrin som nödvändig för att bli mindre beroende av USA. Sektorn skalas upp, men beroenden består. Samtidigt erkänner berörda att Europa fortfarande halkar efter inom vissa områden.