Advokat-generalen Athanasios Rantos rekommenderar domstolen att avslå ett överklagande från Europeiska kommissionen. Han stöder därmed en tidigare dom från tribunalen, som bedömde att Europeiska kommissionen inte tillräckligt hade gett tillgång till dokumenten kring inköpen av vacciner.
Läkemedelsföretagen
Fallet handlar om avtalen som Europeiska kommissionen ingick 2020 och 2021 med flera läkemedelsbolag om leverans av vacciner till EU-länderna. Europaparlamentariker och medborgare begärde insyn i dokument som skulle visa tydligt hur dessa avtal hade kommit till stånd.
Enligt EU-kommissionärerna kunde vissa uppgifter inte offentliggöras på grund av sekretess och skydd av kommersiella intressen. Därför offentliggjordes vissa dokument delvis, där namnen på inblandade förhandlare och delar av avtalen censurerades.
Promotion
Inte hemligt
Advokat-generalen anser dock att Europeiska kommissionen inte har visat tillräckligt varför informationen behövde vara hemlig. Enligt den juridiska rådgivaren gör den begränsade offentliggörandet det svårt att kontrollera hur förhandlingarna gått till och om det förekommit möjliga intressekonflikter.
En viktig diskussionspunkt gäller identiteten på de tjänstemän som företrädde Europeiska unionen i avtalsförhandlingarna. Kommissionen hävdade att offentliggörandet av deras namn kunde medföra risker. Motståndarna anser däremot att öppenhet är nödvändig för att stärka allmänhetens förtroende.
Otydligt
Flera avtalsvillkor har även hållits utanför allmänhetens insyn. Enligt advokat-generalen har kommissionen inte tillräckligt motiverat varför offentliggörandet av dessa delar skulle skada läkemedelsföretagens kommersiella intressen.
Pfitzergate
Fallet är inte isolerat. Diskussionen om öppenhet kring vaccininköp har också förekommit i en annan rättsprocess, där tribunalen förra året bedömde att Europeiska kommissionen inte utan vidare fick utelämna sms-meddelanden mellan kommissionsordförande Ursula von der Leyen och Pfizer-chefen.
Det ärendet, känt som Pfizergate, handlade också om hur mycket insyn allmänheten ska få i tillkomsten av de europeiska vaccininköpen under coronapandemin.
Ej bindande
Advokat-generalens råd är inte bindande, men följs ofta av EU-domstolen. En slutgiltig dom återstår. Om domstolen följer rådet blir det ytterligare en bakslag för Europeiska kommissionen i en fråga som gäller öppenhet och offentlig kontroll av vaccininköpen under coronapandemin.